El cuatro veces campeón del mundo de Red Bull, que ha sido un crítico abierto de las nuevas regulaciones y la era de motores en la Fórmula 1, no ha querido maquillar la situación.
"Ayer fue un desastre, hoy simplemente he sacado el máximo en la carrera, pero la sensación en el coche es exactamente la misma que en la clasificación," ha declarado el piloto neerlandés a Sky Sports. "Básicamente, solo intentaba aguantar durante la carrera."
El domingo ha sido la última carrera hasta mayo, ya que las rondas de Bahréin y Arabia Saudí en abril han sido canceladas debido al conflicto en el Golfo.
Verstappen, que competirá en las 24 Horas de Nürburgring en mayo, ha comentado que aprovechará el parón para seguir corriendo y hacer "cosas que me hacen sonreír", pero también hablará con Red Bull sobre posibles mejoras para el coche.
"Intentar encontrar más ritmo y un equilibrio más estable," ha añadido. "Porque esto no es sostenible para nosotros... tenemos que trabajar duro para entender nuestros problemas y, por supuesto, traer mejoras."
Verstappen había ganado las últimas cuatro carreras saliendo desde la pole en Japón, pero habría hecho falta una gran sorpresa para que esa racha continuara en la 2026, ya que el sexto puesto en la apertura de la temporada en Melbourne sigue siendo su mejor resultado de la campaña.
El piloto de 28 años también ha sido noticia por un encontronazo con un periodista británico, un incidente que ha generado dudas sobre su estado anímico tras perder el título la temporada pasada ante el McLaren de Lando Norris.
En el lado positivo, el domingo ha sido la primera vez en las tres primeras carreras de la temporada que ambos coches han cruzado la meta. El compañero francés de Verstappen, Isack Hadjar, ha finalizado duodécimo.
"Hoy hemos aprendido mucho más sobre las limitaciones actuales de nuestros coches", ha señalado el jefe de equipo Laurent Mekies.
"Era importante para nosotros meternos en esas luchas y que tanto Max como Isack completaran la distancia de carrera, así hemos podido seguir recopilando más datos.
Por supuesto, tenemos mucho trabajo por delante y ahora contamos con unas semanas para intentar encontrar soluciones a esas limitaciones. No hay un solo aspecto que podamos señalar como la causa de nuestras dificultades, así que debemos trabajar en todas las áreas.
Ahora duele, pero tengo plena confianza en el equipo."