El italiano, de 20 años, ha terminado tercero para Mercedes, por detrás del tetracampeón de Red Bull Max Verstappen y del heptacampeón de Ferrari, Lewis Hamilton en el GP de México. Después, Hamilton lo alzó en brazos mientras comenzaban las celebraciones por todo lo alto.
"Es un día muy especial", ha declarado el prestigioso ingeniero de carrera de Antonelli, Peter 'Bono' Bonnington, que ha trabajado con el heptacampeón Michael Schumacher y Hamilton. Bonnington considera al nuevo campeón —el primer italiano desde 1953— otro talento generacional.
"Un joven ha batido el récord de campeón del mundo más joven. Creo que es el primero de muchos. Estoy muy feliz por él, emocionado. Me siento privilegiado por trabajar con él y aguantar sus bromas y travesuras, incluidas las pistolas de agua y todo lo demás. Es totalmente propio de él. Este es solo el primer capítulo. Esta noche volamos a casa y vamos a celebrar una fiesta en el avión".
Antonelli ha coincidido con esas palabras y ha asegurado que le parecía "increíble de verdad" compartir el podio con varios campeones, Verstappen y Hamilton.
"Estoy deseando librar más batallas con ellos en el futuro", ha dicho. "Esto es solo el principio. Esta victoria marca el comienzo, un nuevo punto de partida sobre el que construir, seguir mejorando y continuar intentando ganar un campeonato".
Su padre, Marco Antonelli, que dirige su propia escudería, ha declarado: «Este es el mejor agradecimiento que Kimi puede dar a Mercedes por haber confiado en él. Es increíble. En los próximos días me daré cuenta de lo que ha hecho Kimi».
Hamilton, que señaló a Antonelli como su sucesor en Mercedes cuando se marchó a Ferrari en 2025, ha declarado: «Enormes felicitaciones a Kimi y Mercedes. Es fantástico verlos a todos aquí arriba celebrándolo.
"Ser el campeón del mundo más joven de la historia es algo extraordinario. Estoy muy agradecido por formar parte de esta carrera y poder presenciarlo. Ha tenido una gran temporada y ha gestionado todo muy bien, con mucha elegancia y humildad".
Verstappen ha añadido: "Es increíble la temporada que ha hecho. Lograrlo a una edad así me parece realmente impresionante. Es fantástico ver a todo el equipo celebrándolo con él. Su familia también está aquí, así que estoy seguro de que es un día muy emocionante para él. Estoy muy orgulloso de él".
El vigente campeón saliente, Lando Norris, de McLaren, ha declarado: "Enorme felicitación para él. Se lo merece. Ha estado increíble este año. Y eso es decir poco. Felicidades, especialmente por su edad. Tener 20 años es algo impresionante. Se lo merece muchísimo. Espero que, aunque sea joven, salga a celebrarlo. Ha tenido una temporada excepcional, así que me alegro mucho por él".
El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, llevó a Antonelli a Mercedes cuando tenía 11 años, después de que Ferrari lo rechazara.
"Cuando Lewis me dijo que se iba a Ferrari, mi reacción inmediata fue ponerlo en el coche. Algunos patrocinadores nos abandonaron por esa decisión. “¿Quién es este chico?”", ha recordado Wolff.
"Ha sido un año difícil, pero ahora los demás han recibido toda la recompensa. Un año complicado y ahora, esto. Estoy muy orgulloso del equipo, de la confianza que ha demostrado y de que hayamos cumplido. Y él todavía es solo un niño. En el equipo hay todos estos ingleses serios y poco expresivos, y entonces aparece este chico italiano que abraza a todo el mundo, cambia el ambiente y ahora todos los británicos se abrazan entre sí. Y sigue siendo un niño, con solo 20 años. Es fantástico verlo. Hace las reuniones y después se va al parque acuático con sus amigos".