Xavi Pascual y los suyos, que han vivido grandes altibajos a lo largo de la temporada, se plantaron en la final sin tener que medirse al gran favorito: el Real Madrid.
Tras eliminar al UCAM, se deshicieron de La Laguna Tenerife, accediendo a la final ante el Valencia Basket, aquellos que les complicaron el cuadro el último día de fase regular.
En la Euroliga tampoco estuvieron demasiado finos. Cayeron en el play-in a manos de un Mónaco que no duró mucho más en la competición.
El anuncio de la salida a final de temporada del histórico entrenador blaugrana pesó en el equipo, que se agarró al nivel de Shengelia, Clyburn, Parra y Brizuela para citarse con los taronja.
De 'underdog' a favorito
Y es que la llegada del Roig Arena instaló a los de la terreta en la élite europea. En su vuelta a la Euroliga sorprendieron a todo el viejo continente, descubriendo a jugadores que parecen tener las horas contadas en la disciplina de la acb.
Montero, Kam Taylor, 'Papi' Badio, De Larrea y compañía eliminaron al todopoderoso Panathinaikos remontando un 0-2 y asaltando en dos ocasiones el OAKA.
Sin el conjunto blanco de por medio en liga, los valencianistas adquirieron instantáneamente el cartel de favoritos.
Su debut en la final recordó al pasado curso, cayendo ante los merengues, pero la recomposición de los de Pedro Martínez ha sido en tiempo récord.
Consiguieron la segunda máxima puntuación de la historia de las finales, con la mala suerte de que su rival firmó la mayor anotación jamás vista en una serie por el título.
Una contundente victoria en la segunda fecha y un asalto tremendo al Palau les devolvieron el factor cancha.
Ahora, con el 2-1 a favor, el Valencia Basket afronta el cuarto encuentro con la posibilidad de dar un golpe casi definitivo a la final. Un triunfo dejaría a los taronja a una sola victoria del segundo título liguero de su historia y les permitiría regresar al Roig Arena con la oportunidad de proclamarse campeones ante su afición.
Sin embargo, el Barça ya demostró en el tercer partido que sigue muy vivo. Los catalanes llegaron a remontar una desventaja de 18 puntos impulsados por el carácter competitivo de Shengelia y el acierto exterior de sus principales referentes.
Aunque terminaron cediendo en el tramo final, la reacción confirmó que todavía tienen argumentos para discutir el favoritismo valenciano.
La batalla táctica entre Pedro Martínez y Xavi Pascual volverá a ser uno de los grandes focos del encuentro.
Los visitantes intentarán imponer el ritmo frenético y el talento ofensivo que les ha llevado hasta aquí, mientras que los blaugrana buscarán convertir el Palau en una caldera para forzar el regreso de la serie a Valencia con empate.
El cuarto asalto ya está servido. El Valencia Basket tiene ante sí la oportunidad de acercarse a la gloria. El Barça, la obligación de demostrar que los gigantes nunca desaparecen del todo.