Centro de datos del Zalgiris-Real Madrid
Infalible es la palabra que definía a los de Scariolo desde la derrota en la final de la Copa del Rey. Cinco victorias consecutivas permitían a los blancos llegar con la máxima confianza al feudo lituano.
Por el contrario, los locales llegaban tras ganar en liga, pero acumulaban dos derrotas consecutivas en Euroliga. Su gran inicio europeo se había diluido y afrontaban el choque al borde de la zona de play-in.
Siguiendo con la dinámica positiva, el Madrid salió arrollador en la cancha del Zalgiris. Okeke sumó ocho puntos rápidos, pero Hezonja eclipsó su actuación con 11 de los 29 puntos de los madrileños en el primer cuarto.
La defensa de los de Masiulis hizo aguas por todos lados. Solo un ataque decente les mantuvo con vida en el partido. Se marcharon con cuatro puntos de desventaja tras una gran acción de Sylvain Francisco, que forzó tres tiros libres de Maledon con apenas cuatro segundos por jugarse.
Un triple nada más comenzar el segundo cuarto apretó el choque, que por lo visto anteriormente podría haber tenido más ventaja para el Zalgiris.
Sylvain Francisco superó a Hezonja en anotación durante un 8-2 de parcial que devolvió la iniciativa a los lituanos.
Momento Llull
Scariolo no tardó en parar el partido. El Zalgiris fluía sobre la pista y los blancos no encontraban la forma de frenar a los de verde.
A falta de dos minutos, y con el Madrid contra las cuerdas, aparecieron los de siempre. Primero Tavares, dominando el rebote y alcanzando los 10 puntos.
Después llegó Llull. Dos 'mandarinas' consecutivas reanimaron a un Real Madrid que se fue al descanso con un valioso 53-55 tras haber estado cinco abajo.
El partido estaba siendo una oda al baloncesto ofensivo, pero los banquillos ajustaron en el vestuario y la sangría defensiva se frenó en seco.
Los triples desaparecieron en el inicio del segundo tiempo. Laurynas desperdició una gran oportunidad para recortar distancias, y sus dos fallos desde la línea de tiros libres permitieron a Maledon abrir una brecha de cuatro puntos de cara al último cuarto.
Los visitantes no comenzaron bien los últimos 10 minutos: perdieron la ventaja y el partido volvió a decidirse por pequeños detalles.
La hora del 'clutch'
Ahí intentó aparecer Hezonja, y estuvo cerca de hacerlo, pero ni él ni sus compañeros aprovecharon tres rebotes ofensivos de Tavares para sentenciar el choque. Con el 79-83, bastaba con anotar, pero dieron vida al Zalgiris: Moses Wright recortó distancias y Scariolo detuvo el partido de inmediato.
Butkevičius puso el empate y Wright culminó un parcial de 6-0 para devolver la ventaja a los de Masiulis, tras una gran demostración de poderío interior.
Un error en ataque dejó la última posesión en manos de Sylvain Francisco. Se escabulló entre Hezonja y Tavares para forzar la falta y lanzar dos tiros libres. El galo no falló desde la línea del 4,60: 87-85.
Hezonja se jugó el último tiro, pero se topó con el aro.
Los MVP
Sylvain Francisco acabó con una veintena de tantos y cinco asistencias, lo que le sirvió para acumular 22 de valoración. William-Goss firmó un doble-doble (11+10).
Tavares también firmó un doble-doble (12+10), pero los focos en el cuadro blanco los robó Hezonja, con un 18+5.