El éxodo de jóvenes jugadores que prefieren seguir su formación deportiva, y académica, en la liga universitaria estadounidense, ha cambiado el panorama de trabajo de la selección española de baloncesto. Allí se ha tejido una red de técnicos que informan de los progresos de esas promesas, que también han ido recibiendo visitas del propio Chus Mateo a lo largo de la temporada.
Finalizada la campaña, es momento de seguirlos aún más de cerca. De ahí que se haya organizado una concentración entre el 15 y el 20 de mayo en Madrid para comprobar la evolución de que jugadores mayores de 20 años que ya no pueden actuar en las categorías inferiores, pero que podrían unirse en breve a la selección absoluta.
"El staff que dirige Chus Mateo quiere aprovechar el final de temporada para tomar contacto directo y ampliar su seguimiento sobre algunos de los jugadores nacionales más destacados en la competición. Con esta concentración, además, se sienta la estrategia de seguimiento de jugadores en Estados Unidos que la FEB puso en marcha bajo el liderazgo de Dani Gómez. Y, al mismo tiempo, sirve de espaldarazo a jugadores que han concluido su temporada en algunas de las competiciones de la FEB, en las que también se desarrolla el talento de numerosos jugadores españoles", ha explicado la Federación Española en un comunicado.
Por su parte, el seleccionador cree que es "una gran oportunidad para conocer cómo han ido evolucionando los jugadores que han estado desarrollando su carrera lejos de España, especialmente en EEUU, y que ya no están bajo el radar de las selecciones de formación de la FEB. Además de su evolución, vamos a entender cómo trabajan y cómo entienden el juego. Estos días de trabajo nos permite acercarnos a una serie de jugadores que, de otra manera, no podríamos valorar si están en disposición de formar parte de la selección absoluta en el futuro".
Los 12 seleccionados
Entre los jugadores convocados destacan los nombres de Álvaro Folgueiras, fundamental para Iowa en el March Madness y subcampeón del mundo en 2022 con la selección sub-17; Rubén Domínguez, jugador destacado con Texas A&M y que ha sido dos veces campeón de Europa, en 2019 con la sub-16 y en 2022 con la sub-20; Jordi Rodríguez y Victory Onuetu, en su primer año NCAA y campeones del mundo sub-19 en 2023; o Michael Caicedo, también campeón de Europa en 2019 y en 2022, y que ha competido con el Melilla Ciudad del Deporte en Primera FEB.
La lista:
Michael Caicedo (Melilla Ciudad del Deporte)
Rubén Domínguez (Texas A&M Aggies)
Clemson Edomwonyin (Drexel Dragons)
Fabián Flores (DePaul Blue Demons)
Álvaro Folgueiras (Iowa Hawkeyes)
Lucas Marí (Vermont Catamounts)
Conrad Martínez (High Point Panthers)
Victory Onuetu (Hofstra Pride)
Eddy Valentino Pinedo (UNC Greensboro Spartans)
Jordi Rodríguez (Cincinnati Bearcats)
Pablo Tamba (LSU Tigers)
José Roberto Tanchyn (UMBC Retrievers)
El trabajo diario, bajo la supervisión de Chus Mateo, estará dirigido por Paco Redondo, entrenador ayudante de la selección y coordinador de formación de las selecciones masculinas de la FEB. Con ellos estarán los técnicos Jorge Sanz (Gonzaga), Pedro García (Washington State) y Miguel Mateo (Kansas State).