Por supuesto, las estrellas serán el centro de atención en estas Finales NBA entre los San Antonio Spurs y los New York Knicks. En primer lugar, Wembanyama, por supuesto, y Brunson, los dos MVP de las finales de conferencia. Los lugartenientes De'Aaron Fox y Karl-Anthony Towns también estarán bajo la lupa.
Pero como el baloncesto es un deporte colectivo, no ganarán solos. Ambos equipos cuentan con muchos jugadores valiosos, y algunos tendrán que dar un paso al frente. Cada finalista necesita un factor X para intentar marcar la diferencia: Flashscore ha seleccionado cinco jugadores con ese perfil.
Devin Vassell
Estadísticas en playoffs: 13.0 puntos, 41.1 % en tiros de campo, 35.6 % en triples, 4.9 rebotes.
Es la primera piedra del proyecto de los Spurs. Estaba en el equipo antes que Wemby, antes que Stephon Castle. Sin embargo, nunca ha dado ese salto definitivo y se ha convertido en un jugador de equipo, siendo la tercera o incluso cuarta opción. Aun así, ha mostrado una gran regularidad en los playoffs, aunque solo ha superado los 20 puntos en dos ocasiones.
Es muy probable que tenga varias misiones defensivas sobre Jalen Brunson. Parte del resultado final dependerá de cómo se desempeñe en esa tarea. Pero es en ataque donde se espera más de él. Si las grandes figuras se neutralizan entre sí, tendrá que asumir responsabilidades, porque en este joven equipo ya es un veterano.
Miles McBride
Estadísticas en playoffs: 6.9 puntos, 37.3 % en tiros de campo, 42.9 % en triples
Ese papel de factor X, 'Deuce' lo asumió en el mejor momento: cuando había que cerrar la serie ante los 76ers. Estuvo encendido desde el triple y firmó una actuación destacada: 25 puntos con 7/9 en triples.
Sin embargo, en el resto de los playoffs ha pasado bastante desapercibido. Su mejor anotación en la final de conferencia fue de 11 puntos, pese a que suele jugar unos 15 minutos por partido. Probablemente sea el sexto o séptimo hombre en la rotación de los Knicks para estas Finales, pero un solo partido de este nivel podría cambiarlo todo para su equipo.
Julian Champagnie
Estadísticas en playoffs: 11.3 puntos, 45.4 % en tiros de campo, 39.3 % en triples, 5.8 rebotes.
Su final de serie ante los Thunder fue admirable. Anotó 22 puntos en el quinto partido y 20 en el último de esas finales de conferencia, donde estuvo brillante. Ahora, como titular, representa una amenaza real, aunque seguramente el cuerpo técnico de los Knicks ya habrá estudiado bien su juego.
Es un jugador poco conocido, que fue cortado por los Sixers y los Spurs lo ficharon gratis. Pero ahora es un arma que aparecerá en los informes de scouting. Si logra rendir bien pese a las expectativas, dará un salto: el de convertirse en un titular real de la NBA que marca la diferencia en los resultados de su equipo...
Keldon Johnson
Estadísticas en playoffs: 8.7 puntos, 41.7 % en tiros de campo, 36.0 % en triples
Su temporada regular fue de calidad y recibió el premio de 6th Man Of the Year ('Sexto Hombre del Año'). Pero desde que comenzaron los playoffs, algo parece haberse roto: juega cinco minutos menos de media y, lógicamente, sus números han bajado. Ha perdido peso en el colectivo de los Spurs, ya que algunos jóvenes con ambición han ocupado parte de sus minutos.
Pero esto también significa que San Antonio ha logrado llegar a las Finales NBA sin uno de los protagonistas de su gran temporada regular. Así, los Spurs cuentan con esta arma en la recámara para una serie que puede decidirse por detalles mínimos. Si recupera el nivel de hace unos meses, cuidado con él.
Josh Hart
Estadísticas en playoffs: 11.4 puntos, 44.3 % en tiros de campo, 30.3 % en triples, 8.6 rebotes, 4.6 asistencias
Atención a sus palabras: "Al final, el único Defensor del Año elegido por unanimidad es el que me defiende. Así que supongo que eso es buena señal para mí, ¿no? Sigo siendo un buen jugador de baloncesto. Pero afronto el partido jugando como el equipo necesita que juegue. Si hay que tirar o anotar, perfecto. Si hay que rebotear y defender, perfecto. No juzgo lo que hago por el plan de juego rival ni por la hoja de estadísticas.
Así respondió Hart en rueda de prensa cuando le preguntaron por la posibilidad de que Wembanyama le defendiera en la final. Refleja bien su mentalidad, la de un auténtico jugador de equipo. Pero cuando hay que dar un paso adelante y ayudar a los líderes en apuros, sabe aparecer, como ya hizo ante los Cavs.
El año pasado, en la final de conferencia, Josh Hart se dedicó al trabajo oscuro y los Knicks se quedaron ahí. Esta vez, seguramente tendrá que asumir más protagonismo. El cuadro de Nueva York tiene argumentos, muchos jugadores que sobre el papel pueden llegar a los 20 puntos, pero la confianza del cuerpo técnico y del propio jugador puede ser clave: reconocido unánimemente como uno de los mejores jugadores de rol de la NBA, puede vivir su momento de gloria.