Centro de datos del Rockets-Lakers
Los únicos en sellar el billete este viernes fueron los angelinos, que aplastaron por 20 puntos a los Rockets en su propia cancha para zanjar la serie por 4-2.
El equipo angelino, cuarto cabeza de serie, tendrá ahora un desafío mucho mayor al enfrentar en las semifinales de la Conferencia Oeste a los Oklahoma City Thunder, primer cabeza de serie.
Los Lakers tendrán que medirse a los vigentes campeones con la posible baja de su máxima figura, Luka Doncic, lesionado desde hace un mes.
Aun sin el esloveno, máximo anotador de la temporada en la NBA, los visitantes fueron capaces de superar a un equipo que tampoco contó con su líder, Kevin Durant, en cinco de los seis episodios de la serie.
"Mi misión siempre ha sido la misma"
Tras la derrota del miércoles en Los Ángeles, los Lakers no concedieron más margen a la sorpresa y este viernes dominaron de principio a fin con una majestuosa actuación de LeBron, que logró 28 puntos, siete rebotes y ocho asistencias.
"Mi misión siempre ha sido la misma y es salir ahí afuera e intentar dominar", subrayó L. James. "Obviamente soy quien tiene más experiencia en el equipo y playoffs, así que sé cómo puede desarrollarse una serie. Sólo intento transmitir confianza a mis compañeros", señaló también el astro del equipo angelino.
LeBron tuvo como mejor aliado en ataque al japonés Hachimura, con 21 tantos.
El escolta Marcus Smart logró siete puntos, siete capturas, dos robos y un par de tapones, de modo que acabó siendo fundamental en una defensa que asfixió por completo el ataque texano.
Los Ángeles Lakers solventaron así la primera ronda después de caer en esa instancia las dos últimas temporadas.
Para los Rockets, en cambio, la eliminación culmina una muy decepcionante temporada en la que partían como fuertes aspirantes tras el fichaje de Durant.