El partido en Oklahoma City perdió parte de su atractivo, ya que el actual MVP de la NBA de OKC, Shai Gilgeous-Alexander, ha estado ausente por quinta vez consecutiva debido a una distensión abdominal, y el dos veces MVP de Milwaukee, Giannis Antetokounmpo, tampoco ha jugado por novena vez seguida debido a una lesión en el gemelo.
El alero francés Dieng, que llegó a Milwaukee tras ser traspasado por los Thunder antes del cierre de mercado este mes, ha recordado a Oklahoma City lo que han perdido, sumando 19 puntos, 11 rebotes, seis asistencias y cuatro tapones, con un notable siete de doce en tiros de campo, incluidos tres triples.
AJ Green ha aportado 27 puntos y Bobby Portis ha sumado 15 puntos y 12 rebotes saliendo desde el banquillo para Milwaukee, que ha tenido siete jugadores con anotación de doble dígito.
Los Thunder venían de dos victorias consecutivas tras perder ante rivales del Oeste como San Antonio y Houston.
Sin embargo, con Jalen Williams también fuera por una lesión en el isquiotibial, Oklahoma City ha ido por detrás prácticamente todo el partido.
El base Isaiah Joe ha logrado 17 puntos y el pívot Chet Holmgren ha sumado 16 puntos y 13 rebotes para los Thunder, que aún así llegan al parón del All-Star con el mejor balance del Oeste: 42-14.
Además, han recibido buenas noticias con el esperado debut en la NBA de Nikola Topic, quien fue diagnosticado antes de la temporada con cáncer testicular.
El serbio, de 20 años, fue elegido en el puesto 12 del draft de la NBA 2024 y se perdió toda la temporada 2024-25 por una lesión de rodilla.
Topic ha recibido una ovación de pie al entrar en el primer cuarto y ha anotado dos puntos en una canasta durante 12:22 minutos en pista.
"Estoy muy feliz por él," ha comentado el entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, sobre Topic. "Obviamente ha pasado por muchas dificultades en los últimos años.
"Es un chico joven que solo quiere jugar al baloncesto, y eso se le ha quitado en varias ocasiones. Así que el hecho de que haya trabajado para llegar hasta aquí y volver a la cancha es un gran logro."