Mercedes ha tenido un inicio dominante en la temporada 2026 y volvió a marcar el ritmo en condiciones de pista seca y despejada en el Circuito de Suzuka.
Antonelli, el piloto de 19 años que ganó el primer Gran Premio de su carrera hace dos semanas en China, registró la vuelta más rápida con un tiempo de 1:29.362, con el líder inicial del campeonato, Russell, a 0,254 segundos.
El monegasco Charles Leclerc, de Ferrari, fue tercero, por delante del australiano Oscar Piastri, de McLaren, quien había sido el más veloz en la segunda sesión del viernes.
El británico Lewis Hamilton, también de Ferrari, terminó quinto, mientras Norris fue sexto tras pasar la primera mitad de la sesión en el garaje por un problema con la batería, incidente que se sumó a los contratiempos sufridos en las prácticas del viernes.
El neerlandés Max Verstappen finalizó octavo en otra actuación discreta para el cuatro veces campeón del mundo de Red Bull Racing.
El piloto, que quedó a 1,548 segundos de Antonelli, comunicó por radio que su monoplaza era "horrendo", antes de rematar con una serie de insultos.
El británico Oliver Bearman, de Haas, protagonizó un trompo en la segunda mitad de la sesión, aunque logró recuperar el control del monoplaza sin consecuencias mayores.
Carlos Sainz Jr y Fernando Alonso han quedado en los últimos lugares de la clasificación. Alonso ha sido colista. Sainz ha llegado a meta en la posición 18º.
La sesión de clasificación para la carrera del domingo se disputará más tarde este sábado.
Resultados de los libres 3 del Gran Premio de Japón de Fórmula 1:
Andrea Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 1:29,362
George Russell (GBR/Mercedes) 1:29,616
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:30,229
Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:30,364
Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 1:30,383
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:30,600
Nico Hülkenberg (GER/Audi) 1:30,658
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:30,910
Gabriel Bortoleto (BRA/Audi) 1:31,000
Pierre Gasly (FRA/Alpine-Mercedes) 1:31,082
Isack Hadjar (FRA/Red Bull) 1:31,094
Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull) 1:31,097
Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls-Red Bull) 1:31,288
Estéban Ocon (FRA/Haas-Ferrari) 1:31,326
Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari) 1:31,558
Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:31,733
Franco Colapinto (ARG/Alpine-Mercedes) 1:31,759
Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:31,829
Valtteri Bottas (FIN/Cadillac-Ferrari) 1:32,503
Sergio Pérez (MEX/Cadillac-Ferrari) 1:32,540
Lance Stroll (CAN/Aston Martin- Honda) 1:33,485
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin- Honda) 1:33,529