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En declaraciones a Flashscore, Johnny Herbert habló sobre el piloto australiano al tiempo que señaló el cambio de cara del arbitraje en el deporte a medida que las redes sociales juegan un papel cada vez más importante en el discurso.
El compatriota de Herbert, Damon Hill, campeón de pilotos de F1 en 1996, es colega de Sky Sports y ha anunciado su decisión de dejar el cargo tras el final de la temporada 2024.
El abuso en línea por sus comentarios sobre Max Verstappen fue la razón de su salida, según Herbert.
Explicó: "Estaba muy descontento con el nivel insano de abuso que recibió por sus comentarios sobre Max". Damon tiene un hijo con síndrome de Down y trabaja mucho para el proyecto Halow. Gran parte del odio que recibía (por mis críticas a la conducta de Max) procedía de los canales de las redes sociales vinculados a la organización benéfica. Era ridículo".
"Ha dicho desde que empezó en 2012 que se pregunta por qué lo hace (el pundonor). Cada año decía que no estaba seguro de volver a hacerlo. Y cada año, durante los siguientes 12 años, ¡volvió! No sé si fue decisión suya o de Sky, la verdad.
"¿Fue un factor de diversión? Posiblemente. Sé que fue criticado por los escenarios Max y tal vez pensó: 'Sabes qué, no necesito esto'. Hay cambios en marcha. Si le han presionado, hay que preguntarse qué pasará con Martin Brundle y David Croft".
Sky, como muchas empresas de todo el mundo, ha estado haciendo cambios para "modernizar" su equipo en las carreras, una medida que ha sido criticada por una minoría de sus espectadores.
Para Herbert, la diversificación del equipo no es algo malo.
Dice: "Siempre hay un momento en el que refrescar un equipo entra en juego. El conocimiento es muy importante. Tienes a Damon Hill, el campeón del mundo de 1996. ¿Por qué no querrías tenerle en el equipo por los conocimientos que ha adquirido en los buenos y en los malos momentos? Yo sólo he ganado tres Grandes Premios, pero mi conocimiento y experiencia de los tiempos oscuros, cuando tuve mi accidente, y de los buenos, cuando acabé cuarto en el campeonato de pilotos, me ha ayudado".
"Ha habido un cambio y hay muchas más mujeres en el paddock, lo cual es positivo. Pero el experimento está dando sus frutos para los aficionados que nos ven".
Una de las mujeres que ha sido objeto de un creciente escrutinio es la ex piloto profesional Danica Patrick, que Herbert considera que merece su puesto en el equipo de comentaristas.
Hablando de Patrick, que ha corrido tanto en la NASCAR como en la IndyCar, Herbert dijo: "Es fácil para la gente criticar a las pilotos . La gente podría decir que porque no ha estado en un coche de F1, ¿qué sabe ella?".
"Hay otras personas en Sky que trabajan con ella que nunca se han subido a un F1 ni han conducido un coche de alta cilindrada, como hizo ella cuando corrió en Indycar. Está más cualificada que la mayoría. Su pedigrí está ahí".
"Los fundamentos de la conducción de un coche, ya sea un Indycar, un F1 o un Le Mans, son prácticamente los mismos. La mentalidad de la carrera es la misma, y los cálculos para las maniobras de adelantamiento son los mismos. La única diferencia es que la F1 es el coche más rápido del mundo. Si no lo vives, no puedes saber cómo son".
"¡Pero la gente que hace comentarios sobre Danica probablemente nunca ha corrido en un kart! Es muy respetada por lo que ha conseguido y por su gran experiencia. Hay mucha gente que hace comentarios sobre la F1 que nunca se han subido a un coche de F1. Ella está perfectamente cualificada para hablar de este deporte. Tiene una muy buena idea de lo que supone, desde el punto de vista de un piloto, luchar contra los mejores porque lo ha hecho".
Con nuevas caras uniéndose a los equipos de retransmisión cada año, los medios de comunicación siempre están a la búsqueda del próximo gran nombre que lleve su cobertura al siguiente nivel.
De los pilotos recién salidos o retirados, Ricciardo es un nombre que muchos consideran que sería una gran incorporación a la retransmisión de este deporte.
El antiguo ganador de carreras perdió su asiento durante la temporada 2024 en Visa Cash App Red Bull (VCARB) en favor de Liam Lawson y no logró encontrar un piloto para la siguiente campaña.
Herbert, que formó parte del equipo Sky Sports de 2012 a 2022, cree que el australiano sería una "buena incorporación".
Explicó: "Tiene la experiencia, la sonrisa, es telegénico y muy popular. Tiene un comportamiento agradable y una forma muy buena de compartir la experiencia que ha adquirido. Ha pasado por buenos y malos momentos. Son todas esas experiencias las que la gente quiere escuchar. Daniel sería un buen refuerzo".