El duelo estaba servido entre los dos grandes aspirantes al título después de un fin de semana en el que ambos habían mostrado credenciales tanto para reinar este domingo como para hacerse con el Mundial. Por el momento, el de Cervera ya había dado un paso adelante tras su buen hacer el sábado, pero quien pensara que el vigente campeón se iba a conformar con eso y no iba a buscar el doblete, desde luego se equivocaba.
La salida en Motegi fue limpia y, pronto, el madrileño tenía ya medio segundo de renta sobre su gran rival. Por contra, Pedro Acosta caía hasta la octava posición a pesar de arrancar tercero. Le tocaba remontar al murciano tras haber vivido una jornada muy aciaga el día anterior al ser tirado al asfalto de forma involuntaria por Álex Márquez, que cumplió su sanción de forma religiosa y se colocó justo detrás del piloto de KTM.
Uno que no salió bien parado fue Moreira al sufrir una inoportuna caída, lo que contrasta con la alegría que se llevó horas atrás al asaltar el podio por primera vez en la categoría reina. Poco después de ese incidente, Marc se metía por dentro en la curva 9 del circuito y dejaba atrás a un Martín resignado a la segunda plaza y sin apenas margen de error ante la nueva exhibición del corredor de Ducati, cuya ambición no tiene límite.
Mientras el defensor del título se asentaba en la cabeza, su hermano y Miller se iban al suelo. Desastre absoluto de Álex en tierras niponas, ya que se va de vacío y con malas sensaciones por su incapacidad para completar sendas pruebas. Con cada vez menos vueltas para la conclusión, el gran atractivo estaba en la lucha por el quinto puesto, que se lo llevó Raúl Fernández. Además, Bezzecchi sudó para llevarse el bronce frente a Bastianini, Ogura cerró sexto y Acosta acabó séptimo.