Compañero de Lionel Messi en la cantera del Barça, el exjugador y actual comentarista de Televisa/Univision analizó, en entrevista con Flashscore, la "Copa de las Estrellas", además de desmenuzar la evolución táctica de Brasil de Ancelotti y revelar el secreto de La Masia.
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Retirado de los terrenos de juego desde 2017 y cubriendo su tercer Mundial como comentarista para la gigante mexicana Televisa y para Univision en Estados Unidos, Crosas no tiene dudas sobre quién es el mejor jugador de la historia.
P. Vivió el día a día con Lionel Messi en La Masia. Para usted, ¿ya ha superado a Maradona y Pelé? ¿Cómo fue verlo convertirse en lo que es hoy?
R Entiendo que es algo muy subjetivo, una opinión personal. Pero para mí, que viví eso con él, que lo vi crecer y vi cómo era de niño y cómo se transformó... está claro. Por ejemplo, cuando teníamos 14 o 15 años y Ronaldinho Gaúcho jugaba en el primer equipo del Barça siendo el mejor del mundo en ese momento, nadie imaginaba que Messi lo superaría. Pensábamos que sería el mejor entre nosotros, pero no el mejor del Barça, ni del mundo.
Viendo lo que ha conseguido, y sobre todo por cuánto tiempo se ha mantenido en la cima, y lo que sigue haciendo hoy, con 39 años, para mí es el mejor. Eso quedó confirmado en Catar. Aquellos que decían que necesitaba ganar un Mundial lo vieron levantar el trofeo. Para mí, fue ahí donde despejó cualquier duda. Pero, al mismo tiempo, hoy, jugando en la MLS y con la selección, cuando pensábamos que ya no tendría el mismo impacto, sigue teniéndolo. Sigue dejando huella, siendo importante y más líder que antes. Para mí, no hay duda (sobre quién es el mejor).
Lo entiendo, mi abuelo me decía que Pelé era magnífico, pero yo no lo vi jugar. El fútbol ha evolucionado. Probablemente, si Pelé jugara en la época actual, con las mejores condiciones de entrenamiento y preparación, también sería una figura histórica enorme. Pero creo que, a medida que todo evoluciona, mejora. Por eso, en mi opinión, Messi merece aún más reconocimiento.
P. ¿cuál es su visión general sobre el nivel técnico y la competitividad de este Mundial hasta ahora?
R. En general, es un torneo de altísimo nivel, con equipos muy competitivos. Lo que hemos visto mucho son equipos que intentan frenar a los que toman la iniciativa defendiendo en bloque muy replegado, dejando poco espacio. Algunos de ellos son perfectamente capaces de lanzar contraataques rápidos y causar problemas reales, como vimos a Cabo Verde hacerlo ayer contra Argentina, y también frente a Uruguay. Tienen la capacidad atlética para hacerlo. Hay otros rivales aún más duros, como Paraguay, que defiende muy bien y es muy organizado, pero que, a la hora de recuperar el balón, tiene una gran ventaja en ataque.
Por encima de todo, este es el "Mundial de las Estrellas". Algunas han surgido en circunstancias distintas, de formas diferentes. Está claro que Cristiano Ronaldo no es el mismo jugador de hace ocho años, pero sigue siendo fundamental. Es el caso de Messi, Mbappé, Haaland, Kane y Vini Jr. Y espero que veamos también a Neymar, porque todos los que amamos este deporte necesitamos estrellas como él en el campo. Necesitamos selecciones con un nivel de juego muy alto, como Marruecos dando continuidad a lo que logró hace cuatro años.
P.¿Y sobre la Selección Brasileña? Brasil llegó a este torneo rodeado de dudas, pero ¿ve al equipo preparado para luchar por el título mundial?
R. Si hay una selección que realmente ha evolucionado desde las expectativas básicas que tenía antes del inicio del torneo hasta hoy, para mí esa selección es Brasil. Cuando pones a jugadores como Vini Jr., Raphinha, Matheus Cunha, Paquetá, Endrick, Bruno Guimarães, Casemiro, y quien sea que juegue en la zaga junto a Marquinhos y Alisson... todos son de altísimo nivel. Y si además tienes a Carlo Ancelotti, que es un tipo muy experimentado y organizado, la ecuación tiene que ser positiva.
El primer partido contra Marruecos fue complicado, Brasil fue dominado al principio, pero luego se reajustó y evolucionó. Hicieron lo mismo ante Japón; no empezaron tan cómodos, pero tras la lesión de Paquetá, Ancelotti reajustó el equipo entre Cunha y Endrick, mandando a Vinicius a la banda. Creo que eso es muy importante: Vini rinde mejor por la banda, es más desequilibrante y aporta mucho más a Brasil. Hoy, para mí, Brasil es uno de los grandes candidatos al título.
Obviamente, ahora se enfrentarán a Noruega, que viene haciéndolo muy bien, pero Brasil sigue confirmando su buen momento y se está consolidando para los cuartos de final. De cara a lo que viene, espero que contra México Brasil tenga mucho que considerar (risas). Para mí, Francia está por delante de todos y España también ha mejorado, pero Brasil ha evolucionado muchísimo.
P. El Barcelona vive una crisis financiera, pero la cantera sigue salvando al club. ¿Qué tiene La Masia que permite producir talentos generacionales en cadena, como fue con Messi y ahora con Lamine Yamal?
R. Es difícil de explicar, pero al final, es el hecho de que todos trabajan de la misma manera, desde los 10 años hasta los 18 o 25, cuando ya llegas al primer equipo. Esa forma de trabajar, entrenar y vivir se transmite desde pequeño. Absorbes todos los conceptos importantes en las etapas más fundamentales, que para mí son entre los 14 y 16 años. Cuando llegas al profesionalismo, empiezas jugando rodeado de otros futbolistas de alto nivel y pones eso al servicio del equipo. Al final, es un poco de todo, pero sobre todo el hecho de que el club cree en lo que está haciendo.
Existen muchos equipos que trabajan bien en la academia, pero si el entrenador del primer equipo no da oportunidades y confianza a esos jóvenes, no sirve de nada. Hoy ves al primer equipo del Barça, por la situación económica o por lo que ha pasado, con 12 o 15 jugadores formados en la cantera que sienten el club, que forman parte de él. Muchas condiciones deben alinearse para que eso ocurra. Pensábamos que cuando Leo Messi se fuera del Barça, nunca más tendríamos un jugador de nivel mundial salido de la cantera, y entonces aparece Lamine Yamal. Espero que se quede con nosotros mucho tiempo, y que el club siga trabajando así en la base, pero también creyendo en ellos arriba.
P. Para terminar, ¿cómo ha sido esta nueva etapa profesional tras dejar el fútbol?
R: Mi carrera como futbolista terminó en México. Me retiré en 2017 y actualmente trabajo para Televisa en México y para Univision en Estados Unidos como comentarista. Llevo mucho tiempo haciendo esto y me gusta mucho mi nuevo trabajo. Este ya es mi tercer Mundial. Espero que en este tercer Mundial veamos al Brasil que todos estamos esperando. Tengo muchas ganas de que México gane el Mundial — las posibilidades no son muy grandes, pero todos tenemos derecho a soñar. Pero Brasil me recuerda a la 1994, la 1998, donde jugaron mis grandes ídolos, muchos jugadores que también pasaron por el Barcelona, así que espero ver un gran espectáculo.
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