Centro de datos del Tottenham-Atlético
Los Spurs habían ganado su último partido de la UCL a finales de enero, al imponerse al Eintracht de Frankfurt por 0-2 en el Deutsche Bank Park, en la que fue su tercera victoria consecutiva en la Liga de Campeones esta temporada.
Goles garantizados en el Metropolitano
El cuarto puesto en la fase de liguilla, con 17 puntos, sólo superado por Arsenal, Bayern y Liverpool, ha sido todo un logro.
Antes de este encuentro, los londinenses llevaban seis partidos sin ganar en la máxima categoría, y la victoria sobre el Eintracht fue de hecho su última en todas las competiciones.
Por el contrario, el Atleti había ganado sus cuatro últimos partidos en casa, incluido un contundente 4-0 al Barcelona en la ida de las semifinales de la Copa del Rey.
Los goles estaban casi garantizados, ya que el cuadro rojiblanco había marcado en sus siete últimos partidos de la UCL, mientras que los Spurs habían anotado en cinco encuentros consecutivos de la Liga de Campeones.
Horrible debut de Kinsky en la UCL
Sin embargo, nada podría haber preparado a los aficionados presentes en el estadio para lo que ocurrió en el primer cuarto de hora.
Por razones que sólo él conoce, Igor Tudor prescindió del guardameta Guglielmo Vicario y dio entrada a Antonin Kinsky en su debut europeo, uno de los cinco cambios en el once de los Spurs respecto al que se enfrentó al Eintracht.
Diego Simeone había apostado por Ademola Lookman, Antoine Griezmann y Julián Álvarez como titulares, y una alineación tan ofensiva dio sus frutos en los primeros minutos.
Djed Spence ya había sido amonestado, y Griezmann disparó desviado antes de que Kinsky resbalase al intentar un pase desde atrás. El balón acabó llegando a Marcos Llorente, que remató a gol en el minuto seis.
Y lo que fue peor, Micky van de Ven fue el siguiente en resbalar en el momento decisivo, dejando vía libre a Griezmann.
Su disparo raso supuso el 2-0 antes de que, inexplicablemente, A. Kinsky volviera a caer al intentar despejar menos de dos minutos después, y j. Álvarez aprovechara la ocasión para hacer el tercero.
Tudor había visto suficiente y sacó del campo a un guardameta que sólo había tocado cinco veces el balón en el partido, dos de las cuales habían dado lugar a goles del rival.
Sin duda, en ese momento había que plantearse preguntas legítimas sobre el calzado de los jugadores, ya que los tres goles habían llegado por resbalones.
Cuatro goles en contra a 69 minutos del final
Por no hablar de que la defensa del Tottenham estaba lamentablemente desbordada, con Spence perdiendo constantemente la posesión por su banda izquierda.
La primera acción de Vicario tras ser sustituido fue una impresionante parada después de que un lanzamiento de falta de Griezmann rebotara en Pedro Porro. Sin embargo, Robin Le Normand aprovechó el balón suelto para anotar de cabeza el cuarto gol, a falta de 69 minutos para el final.
El 16º gol en la primera parte en sus 11 partidos de la UCL había dado al Atleti más que a ningún otro equipo en la competición esta temporada, y podría decirse que en ese momento la eliminatoria estaba sentenciada.
Porro, junto con Spence y otros cinco titulares, ni siquiera había intentado una entrada sobre su rival directo, y mucho menos había ganado ninguna, y de no ser por las cuatro intercepciones y tres despejes de Romero, el daño podría haber sido mucho peor.
Constantes pérdidas de balón
El lateral derecho al menos dio un respiro a los visitantes con un gol en el minuto 26, pero lo cierto es que los Spurs estaban siendo arrollados.
Sólo entre Spence, Porro, Pape Matar Sarr y Kevin Danso, perdieron la posesión en 51 ocasiones distintas, y si querían indicaciones desde el banquillo, no las recibían. Tudor, con los brazos cruzados en señal de disgusto, se quedó allí de pie.
El remate de cabeza de Romero a la madera cuando se acercaba el descanso resumió la suerte del Tottenham, y el sonido del silbato al menos trajo algo de respiro.
Los patéticos nueve toques de Archie Gray en los primeros 45 minutos, y los tres intentos de pase de Randal Kolo Muani, de los que sólo uno encontró su objetivo para un 33,3% de acierto, fueron una prueba más de un equipo totalmente desentonado.
Solanke reduce la desventaja
Dominic Solanke y Conor Gallagher entraron en el descanso, dos jugadores que posiblemente deberían haber sido titulares, y este último, jugando contra su antiguo club, fue uno de los dos únicos futbolistas de los Spurs (Xavi Simons fue el otro) que completó el 100% de sus pases.
Para colmo de males, después de que Oblak detuviera brillantemente un soberbio cabezazo de Richarlison, sólo dos pases más tarde, Julián se escapó, adelantándose a la defensa del Tottenham antes de enterrar el balón en la red para anotar el quinto gol.
El argentino sumaba así su primer doblete en la UCL desde el 21 de enero de 2025, contra el Bayer Leverkusen, y volvía a poner a los rojiblancos por delante en el marcador.
Solanke acortó distancias en los últimos minutos, con uno de los dos disparos que había efectuado en el partido, ambos a puerta. El delantero también había visto cómo siete de sus ocho pases encontraban a un compañero, y había dado a los londinenses un tardío punto focal en ataque, que puede servirles para la vuelta.
¿La última batalla de Tudor?
Aunque fue demasiado poco y demasiado tarde, el Tottenham realizó al menos cinco disparos en total después de que la Araña marcara el quinto para los locales, y demostró que aún le quedaba algo de lucha.
Sin embargo, sólo el más ferviente seguidor de los Spurs creerá que su equipo tiene posibilidades en el partido de vuelta, y no sería una sorpresa ver a alguien que no sea Tudor tomando las riendas, dada su selección inicial del equipo, su falta de dirección y el hecho de que los del norte de Londres han perdido los cuatro partidos que ha dirigido, encajando 14 goles.
El croata puede señalar algunos aspectos positivos, como que el Tottenham igualó el número de disparos del Atleti y tuvo más regates acertados que los anfitriones; sin embargo, cuando sólo das 63 pases al último tercio del campo con un vergonzoso 63,5% de acierto colectivo, no vas a ganar partidos de fútbol.
Atreverse es hacer, reza el lema del Tottenham, pero ni se atreven ni hacen, y eso es lo que tiene que cambiar.
