El equipo inglés solo ha sumado seis puntos en sus seis primeras jornadas de la Premier League, su peor inicio liguero desde 1986 (cuatro).
De hecho, desde que ambos equipos disputaron su primer partido de esta edición de la Champions League, el Atleti ha ganado sus cuatro encuentros, mientras que el United ha empatado dos y perdido otros dos.
La intensidad que Diego Simeone exigirá a sus jugadores puede convertir la noche en una pesadilla para Michael Carrick y su equipo si los visitantes no están dispuestos a igualar su esfuerzo y compromiso.
En sus cuatro partidos oficiales contra los rojiblancos, el conjunto de Mánchester no ha ganado ninguno: ha empatado dos y perdido otros dos. Además, los locales solo han ganado dos de sus últimos 15 encuentros contra equipos ingleses (3E y 10D).
El único club al que los Red Devils se han enfrentado cinco veces en competiciones de la UEFA sin ganar es otro conjunto español, el Sevilla (2E y 3D). También cabe señalar que el Atlético ha encajado al menos un gol en 14 de sus últimos 15 partidos europeos como local desde comienzos de 2024.
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Una sola victoria del Atleti contra ingleses en sus últimos cinco partidos
Cinco de los últimos siete partidos de Champions League de los españoles han sido contra equipos ingleses, y solo han conseguido una victoria en esos encuentros. En términos generales, ganaron cinco de sus ocho partidos como locales en la Champions League durante la temporada 2025/26 y marcaron 22 goles.
El United también puede encontrar motivos para el optimismo en el hecho de que su rival ya ha perdido su único partido de Champions League de esta temporada contra el gran rival de los Red Devils, el Liverpool. Además, el propio equipo de Old Trafford solo ha perdido uno de sus últimos 11 encuentros contra equipos españoles (7V y 3E).
Tomar como referencia la forma en que los Reds afrontaron aquel partido y adaptarla podría no ser una mala idea para un equipo que actualmente ocupa el 13.º puesto de la Premier League.
Sin Benjamin Sesko ni Patrick Dorgu, el técnico del United también podría perder a Kobbie Mainoo y Luke Shaw. Ambos parecen arrastrar molestias tras su participación en el partido contra el Tottenham.
Carrick podría verse obligado a confiar en los jóvenes
Noussair Mazraoui y Matthijs de Ligt también podrían quedarse fuera, lo que aumenta la presión sobre los Red Devils para ganar a un equipo que les derrotó por 1-0 en esta competición, en el Teatro de los Sueños, en 2022.
Para entender mejor algunas de las dificultades que podrían afrontar, si ninguno de los jugadores mencionados está en condiciones de contribuir, Carrick tendrá que incluir en la convocatoria a los jóvenes Shea Lacey, Harry Amass y Jack Fletcher. Incluso podría necesitar recurrir a ellos en algún momento.
El reciente debut de Carlos Baleba podría permitirle entrar en la pelea por sustituir a Mainoo, con Mason Mount y Andrey Santos disponibles si fuera necesario.
En contraste con los problemas de Carrick, Simeone tiene a toda su plantilla en condiciones para elegir. Además, ni siquiera el revuelo por el posible fichaje de Julián Álvarez por Barcelona ha logrado frenar el buen inicio de temporada de su equipo. Por eso, es probable que los españoles sean muy difíciles de contener el martes por la noche.
Julián Álvarez y Bruno Fernandes pueden ser claves para sus equipos
Julián suma 17 goles en 26 partidos de la Champions League con su actual club, incluidos 10 en 13 encuentros como local.
Que el 'Cholo' alinee de inicio al argentino o prefiera que Alexander Sorloth o Jonathan David sean la referencia ofensiva es una cuestión secundaria.
Los tres tienen capacidad para marcar uno o dos goles y, ante un rival obligado a improvisar, es probable que lo hagan.
Si los visitantes son capaces de romper los pronósticos y regresar a Manchester con una victoria, será la tercera vez desde la retirada de Sir Alex Ferguson que el United inicia una campaña de Champions League con dos triunfos consecutivos. La confianza que eso aportaría podría dar el impulso definitivo a su temporada 2026/27.
Bruno Fernandes, como siempre, será fundamental para una victoria del plantel de la Premier League. Sin embargo, Bryan Mbeumo y Matheus Cunha, ante su antiguo equipo, tendrán que estar inspirados y preparados para silenciar a la que se espera que sea una ruidosa afición en el Metropolitano.
Onces posibles
Atlético: Jan Oblak; Marcos Llorente, Marc Pubill, Cristian Romero, Dávid Hancko; Giuliano Simeone, Pablo Barrios, Koke Resurrección, Álex Baena; Kang-In y Julián Álvarez.
Manchester United: Senne Lammens; Leny Yoro, Harry Maguire, Lisandro Martínez, Luke Shaw; Youri Tielemans, Carlos Baleba; Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes, Marcus Rashford; Matheus Cunha.
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