Barcelona asaltó la Paternal
En un partido abierto y por momentos impredecible, Barcelona de Guayaquil asaltó la Paternal y logró el billete a la tercera fase tras vencer en los penaltis (4-5) a un Argentinos Juniors que perdió en casa la ventaja conseguida en Ecuador.
Al igual que Botafogo, el cuadro de la Liga Profesional tenía la misión de sacar su jerarquía como local, pero no capitalizó varias llegadas claras y sufrió por las bandas.
Como era de esperarse, Los Toreros saltaron a la cancha del estadio Diego Maradona a mostrar una cara más ofensiva que en la ida, y complicaron a Argentinos aupados por unos 300 hinchas barcelonistas que alentaron en Buenos Aires.
Tras una hora de juego, el cuadro ecuatoriano sorprendió finalmente al Bicho hilando un tiki-taka a toda velocidad que Jhonny Quiñónez (66') resolvió con un derechazo desde fuera del área que puso el partido en zona de penaltis.
Ya desde los 11 metros, ambos fallaron por dos, y la serie solo se definió con un tiro de Erik Godoy, defensa del Bicho, que fue a dar a la tribuna donde justo celebraban los hinchas ecuatorianos.
Con presencia internacional asegurada, el club guayaquilense da un paso clave en una temporada de renovación, con la llegada del técnico venezolano César Farías y de 18 jugadores nuevos.
"Sabíamos que teníamos nuestras posibilidades, soltamos el debut de la Copa libertadores de la semana pasada y llegamos con un poquito más de ritmo", comentó Farías al final del partido.
Botafogo, el único excampeón (2024) en esta instancia, será su próximo escollo en la tercera fase.
Botafogo recuperó la memoria
En el Nilton Santos de Río de Janeiro, el cuadro local recuperó la memoria y ganó con autoridad por 2-0 a Nacional Potosí (2-1 el global), una remontada sin aspavientos ante los bolivianos, que salieron a estacionar el bus en su área y recibieron casi una veintena de disparos a portería.
Los hinchas del Fogão respondieron en masa al llamamiento del entrenador argentino Martín Anselmi, cuyo equipo le hizo sentir la localía a Potosí desde el primer minuto con un postazo que anticipaba un final feliz carioca.
En la segunda aproximación, Alex Telles desbordó por izquierda y tras un pase llovido guapeó hasta ganarle la carrera a su marcador, antes de quedar mano a mano con el meta y definir con un sombrerito sutil para igualar la serie.
Al borde del descanso se consumó la remontada con una jugada preparada que terminó en el gol de Danilo (45+5), asistido de cabeza por Alexander Barboza.
El segundo tiempo tuvo visos de trámite, con un Celeste inofensivo que. sin embargo, solo estuvo a un gol de los penaltis.
El pase a la próxima ronda es un bálsamo para el Botafogo, pues se asegura como mínimo el billete a la Copa Sudamericana y revierte su flojo desempeño reciente, agravado por una turbulencia financiera.
O'Higgins hace historia en Brasil
Más temprano, el O'Higgins de Chile avanzó a la tercera fase al vencer como visitante en penaltis por 3-4 al Bahia, después de desactivar una remontada del equipo brasileño que empezó a los 20 segundos del partido.
Cuando los aficionados en la Arena Fonte Nova, en Salvador (nordeste), todavía buscaban su butaca, el Bahia aprovechó su primer contacto con el balón para armar una ofensiva colectiva que firmó con un derechazo Willian José, después de pescar un buscapiés de Ademir.
El cronómetro marcaba apenas 20 segundos.
El Tricolor de Acero soltó el pie del freno y pronto hizo caer otro gol de W.J. (45+1), tras de un lanzamiento de penalti que el portero Ómar Carabalí le detuvo, pero que el veterano de 34 años reclamó inmediatamente en el rebote.
Sin embargo, el Capo de Provincia espabiló en una jugada colectiva e igualó el global 2-2 con un gol de Arnaldo Castillo (54’), que dentro del área chica pescó un centro rasante y silenció a los 36.000 torcedores baianos.
El golpe desdibujó al equipo brasileño al punto de no lograr evitar los penaltis.
Desde los 11 metros, la serie se decidió a favor de O'Higgins tras el displicente tiro de Everton Ribeiro, el veterano capitán baiano, que descansó en las manos de Carabalí.
"Quiero agradecer a mis compañeros por su esfuerzo, lo dejaron todo. Nuestros hinchas confiaron en el grupo", dijo el portero ecuatoriano naturalizado chileno.
Es una hazaña para el once de Rancagua, que nunca había jugado en suelo brasileño y ahora espera al vencedor de la serie entre Deportes Tolima y Deportivo Táchira, que el jueves definen su suerte en Ibagué con ventaja de 1-0 para los colombianos.