Centro de datos del Cruzeiro-Flamengo
El ecuatoriano Keny Arroyo puso en ventaja al equipo de Belo Horizonte en el minuto 53, con un remate de zurda tras un bonito recorte.
Paquetá niveló en el 67' para los vigentes campeones del torneo, poco después de entrar al campo desde el banquillo.
"Salimos con la actitud de ganar y ahora vamos a ir a ese partido en el Maracaná, con el apoyo de nuestra afición, a tratar de hacer un gran juego y si Dios quiere clasificar", declaró el delantero Bruno Henrique.
El Fla busca su quinto título de la Libertadores.
Un reencuentro difícil
El público del Mineirão lanzó cánticos contra Leonardo Jardim.
Allí, Jardim vivió grandes momentos como entrenador del Cruzeiro, pero dejó el cargo por razones personales en diciembre del año pasado, prometiendo que solo dirigiría a la Raposa en caso de volver a entrenar en Brasil.
Sin embargo, asumió el mando dal Fla en marzo.
"Tengo un cariño especial por esta torcida, pero lamentablemente hay personas que desarrollaron un odio hacia mí (...). Yo estoy muy tranquilo conmigo mismo", dijo Jardim en la rueda de prensa pospartido.
"Apareció el Flamengo. Es el mayor club de Sudamérica y nadie puede decir 'no' al Flamengo", remató el técnico portugués, que aseguró que "siempre" llevará al Cruzeiro "en el corazón".
Los cariocas tuvieron buenas ocasiones en la primera mitad: Lino sacó un disparo peligroso que bloqueó el portero Otávio y un tiro de Bruno Henrique se perdió, por muy poco, por encima del larguero tras una conexión con el uruguayo e Arrascaeta.
Pero el Cruzeiro se adelantó en el arranque de la segunda parte: Arroyo recortó para esquivar la entrada del ex del Atlético, a quien dejó tirado en el césped, y definió con categoría.
Fue el primer gol en la Libertadores para el extremo de 20 años, cuya ausencia en el Mundial 2026 con la selección de Ecuador, por decisión del técnico argentino Sebastián Beccacece, generó controversia en ese país.
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Cambios decisivos
Gracias a sus cambios, Jardim acabó ganando protagonismo en su duelo de técnicos portugueses con su par del Cruzeiro, Artur Jorge: "Fue un partido equilibrado entre dos buenos equipos. El resultado fue positivo, pero vamos a ver qué pasa en el segundo encuentro. Tenemos, en casa, que repetir una buena exhibición", analizó el primero.
Después del tanto de Arroyo, dio entrada a Pedro y Paquetá. El impacto de ambos fue inmediato: el delantero generó una falta que acabó en el tanto del centrocampista.
Ayrton Lucas tiró y su servicio fue cabeceado al travesaño por el defensa central Léo Ortiz. El mediocampista internacional brasileño aprovechó el rebote para igualar.
"Fue teatro", dijo Artur Jorge al cuestionar la falta. "Y hace la diferencia, porque es un lance que resulta en gol", agregó.
Ambos equipos buscaron con ganas la portería rival en el cierre, pero el marcador no se movió más.
El ganador de esta eliminatoria se medirá en los cuartos de final al vencedor entre Deportes Tolima e Independiente del Valle.
El partido de ida del cruce entre colombianos y ecuatorianos fue suspendido por el terremoto que sacudió el lunes a Colombia. Se jugará el martes próximo en Ibagué.