Después de eliminar de forma sorprendente al Sunderland de la Premier League para alcanzar los cuartos de final de la FA Cup por primera vez desde la 1953-54, el Port Vale afrontó un reto mayúsculo frente a los campeones del mundo.
Ambos equipos llevaban 97 años sin verse las caras, pero la afición local apenas había ocupado sus asientos cuando los Blues se adelantaron gracias a Jorrel Hato, que cazó un balón suelto tras un córner y lo mandó al fondo de la red ante Joe Gauci.
Ese tanto supuso el partido número 49 consecutivo en el que el Chelsea marcó en casa en la FA Cup ante rivales de categorías inferiores. Tras unos 20 minutos sin grandes ocasiones, el equipo dirigido por Liam Rosenior amplió su ventaja.
Pedro Neto parecía bien controlado, pero logró zafarse de su marcador y asistió a João Pedro, que firmó su octavo gol en la FA Cup en el mismo número de partidos, mostrando una gran sangre fría ante la portería.
Con el partido bajo control, los locales marcaron el tercero antes del descanso. Una buena combinación entre Malo Gusto y Pedro desarboló a la defensa visitante, permitiendo al primero disparar raso. El rechace cayó a Cole Palmer, que remató y el balón entró tras golpear en el desafortunado Jordan Lawrence-Gabriel.
El guion no cambió tras la reanudación, con Estêvão estrellando un remate al primer toque en el poste al poco de comenzar la segunda parte.
La resistencia del Port Vale en la segunda mitad duró más que en la primera, pero en el minuto 57 el Chelsea amplió su ventaja. Tosin Adarabioyo remató de cabeza un centro de Gusto, imposible para Gauci.
Estêvão volvió a toparse con el poste, pero poco después participó en el quinto gol de los Blues al botar un córner que Andrey Santos remató de cabeza completamente solo en el segundo palo.
Estêvão por fin encontró el premio del gol al aprovechar un rechace tras un disparo de Alejandro Garnacho al larguero, y fue el propio Garnacho quien cerró la goleada. El argentino fue derribado en el área por Tyler Magloire y él mismo transformó el penalti.
Con este resultado, el Chelsea superó ya 38 eliminatorias de copa ante equipos de categorías inferiores desde la 2015-16, asegurando su presencia en semifinales en Wembley tras una victoria tan cómoda como previsible.
Los Valiants hicieron honor a su apodo en su brillante recorrido en la FA Cup, pero ahora, con la eliminación, la afición del Port Vale tuvo que afrontar la dura realidad de un probable descenso a la cuarta categoría, tras sumar solo siete victorias en 38 partidos de liga esa temporada (10 empates y 21 derrotas).
Jugador Flashscore del partido: Estêvão (Chelsea)