Bajo la dirección de Xavi, en un momento dado parecía muy probable que el ex extremo del Leeds United fuera vendido, ya que rara vez había jugado más de una hora en muchos partidos.
Nueva vida con Hansi Flick
Sin embargo, desde la llegada de Hansi Flick al banquillo, el brasileño ha obtenido un nuevo impulso.
Raphinha se ha convertido en uno de los capitanes del equipo y se ha tomado esa responsabilidad muy en serio. La forma en que ha dirigido al equipo, con o sin el brazalete, ha sido sin duda uno de los mayores éxitos de la era Flick.
Si bien es cierto que en 2025/26 ha perdido un poco de fuelle con respecto a la campaña anterior, en la presente temporada suma 19 goles y siete asistencias en todas las competiciones.
Su lesión más reciente, la tercera en el muslo desde agosto, ha vuelto a mermar los resultados del Barça, sobre todo en la victoria por 0-2 del Atleti en el Camp Nou, la primera en 20 años.
Ausente en la goleada al Atlético de Madrid
Los rojiblancos también ganaron durante la última etapa de Raphinha al margen del equipo, en aquella ocasión endosándole un 4-0 al Barça en la ida de las semifinales de la Copa del Rey.
El equipo también ha ganado en su ausencia, por supuesto, incluyendo una goleada a un Espanyol con una racha de dos dígitos de partidos sin ganar, y una victoria en la Copa en Albacete, pero ninguno de esos partidos puede realmente ser utilizado como vara de medir, con todo el respeto del mundo.
Tal vez el mejor reflejo de lo mucho que se le echó de menos se produjo a principios de temporada, cuando estuvo de baja durante nueve partidos consecutivos en todas las competiciones.
En medio de esa racha hubo una derrota por 4-1 en Sevilla, el Barça perdió 2-1 en El Clásico ante el Real Madrid y sumó un empate a 3-3 contra el Club Brujas en la Liga de Campeones.
El Barça no ha sido el mismo en los partidos importantes sin Raphinha
Las victorias contra el Girona, el Elche y el Olympiacos eran de esperar, por lo que parece surgir un patrón de las ausencias de Raphinha.
En los partidos más importantes de esta temporada, el Barça se ha quedado corto, a pesar del partido de vuelta del martes por la noche.
Marcus Rashford ha sido ostensiblemente el sustituto del brasileño, y ha producido un notable conjunto de cifras para una primera temporada en el club, especialmente como jugador secundario hasta cierto punto. Sin embargo, a pesar de dar el mejor ejemplo posible, el inglés no está a la altura de Raphinha.
Grandes números a pesar de las lesiones
El brasileño corre por el campo como si le fuera la vida en ello, y no pierde ningún balón.
Sus cifras de goles y asistencias en 25/26 sólo son superadas por Lamine Yamal, ya que el joven prodigio ha jugado 12 partidos (y aproximadamente 1.500 minutos) más que él en lo que va de temporada.
Los 57 centros desde campo abierto son de nuevo el segundo mejor registro de Lamine, con un porcentaje de acierto del 30,4%, sólo ligeramente inferior al de Jules Koundé y Joao Cancelo.
Fermín López y Lamine son los dos jugadores que han creado algo más que las 18 grandes ocasiones de Raphinha, y Rashford es el único jugador que ha creado más que las 17 ocasiones del brasileño en jugadas a balón parado.
Un 50% de acierto en las entradas -ha ganado y perdido 14 de sus 28 intentos- es aceptable para un jugador en el que la defensa no es necesariamente su principal preocupación, aunque tampoco podría decirse que sea su fuerte. Lo mismo cabe decir de sus 15 despejes y ocho intercepciones.
Un ejemplo para los jóvenes
Si hay un aspecto en el que podría mejorar, ése es el de la finalización de los pases. Un 80,7% no parece tan malo hasta que uno se da cuenta de que sólo Ferran Torres y Robert Lewandowski están peor en este aspecto.
No cabe duda de que Raphinha sigue siendo fundamental para la forma en que Flick quiere que juegue su Barcelona.
Defender desde la frontal, persiguiendo al rival en cada oportunidad que se presente, al tiempo que proporciona un juego de banda brillante, es un requisito previo.
La confianza, la chispa y la energía que el brasileño aporta al equipo, su evolución como miembro más veterano de la plantilla y la manera en que afronta cada partido hacen que siga siendo uno de los favoritos de sus compañeros, del equipo directivo y de la afición.
En la primera media hora del partido de vuelta de la Liga de Campeones contra el Atlético, el Barça fue muy superior a su rival, por lo que no es difícil imaginar lo mucho que Raphinha habría aprovechado la banda izquierda.
Aquel partido fue sin duda una de las mejores actuaciones del Barça esta temporada y demuestra que pueden arreglárselas sin el brasileño; sin embargo, con él in situ, los catalanes bien podrían haber pasado a semifinales contra el Arsenal o el Sporting a costa del Ateti.
Aunque los blaugranas siguen nueve puntos por delante en la Liga, cuanto antes regrese su número 11, mejor para el Barça.
