El Villarreal acumula tres victorias en los últimos cuatro partidos (4-1 al Espanyol, 0-1 al Levante y 2-1 al Valencia, perdiendo 2-1 en Getafe) y ocupa la tercera plaza de la tabla con 51 puntos. Tres más que el Atlético de Madrid que es cuarto y con una renta de nueve sobre el quinto que es el Betis, con 42.
El objetivo de Marcelino de volver a disputar la máxima competición continental está en buen punto de partida, pese a que queda mucha liga por delante.
10 goles a favor y ocho en contra en cuatro años
Lo curioso del caso es que lo que para la mayoría de los equipos es una visita al dentista, ir a jugar a domicilio contra el Barcelona, para los castellonenses en los últimos años se ha convertido en una visita más bien placentera.
En la temporada 2021-2022, en la última jornada de liga, el Villarreal se impuso por 0-2 en el Camp Nou con goles de Pedraza y Moi Gómez. Los culés no tenían opciones de título, ya que el Madrid se había proclamado campeón con anterioridad y los de La Plana alcanzaron la Conference League.
Un año más tarde se produjo la única derrota castellonense en los últimos cuatro encuentros. El Barça se impuso 3-0 con un doblete de Lewandowski y un tanto de Ansu Fati.
En la 2023-2024, ya en Montjuïc, el Villarreal se impuso por 3-5. Gerard Moreno e Ilias Akhomach adelantaron a los de amarillo. Los culés remontaron por medio de Pedri, Gündogan y Bailly en propia puerta. Pero el Submarino no se rindió. Gonçalo Guedes igualó el encuentro en el minuto 84. Ya en el descuento, Sorloth en el 99 y el Comandante Morales en el 102 sellaron el triunfo visitante.
En la 2024-2025, ambos equipos también se vieron las caras en la Montaña Mágica. En esta ocasión en la penúltima jornada. El Barça era campeón y el Villarreal acabó quinto, lo que le daría el acceso a la presente Liga de Campeones. Ayoze adelantó a los de Marcelino, Lamine Yamal y Fermín dieron la vuelta al encuentro. Pero Santi Comesaña y Buchanan pusieron el 2-3 definitivo en el marcador. Los de Flick recibieron el título posteriormente.