Pregunta: ¿Cómo ha cambiado el fútbol femenino desde que usted jugaba?
Respuesta: Muchísimo. Yo creo que ha hecho un cambio radical, sobre todo a nivel de inversión, de visibilidad y de crecimiento. Sí que es verdad que creo que no vamos tan rápido en ese crecimiento a nivel de marketing, televisión, salarios, sobre todo de jugadoras fuera de Madrid y Barça, donde han ascendido muchísimo.
Creo que no tenemos todavía tanta base para tener tanta calidad para competir. Por eso, muchas veces digo por ahí que tenemos que tener una liga de menos equipos e ir concentrando mucha calidad. Nos faltan muchos pasos para llegar a tener 10 o 12 equipos muy competitivos, sobre todo a nivel de inversión, pero ya ha cambiado muchísimo. Por ejemplo, el partido otro día de Champions en el Camp Nou, a mí se me ponían la piel de gallina.
Pensar cómo yo tenía un estadio, que iba a jugar contra el Barça u otro equipo, de 1.000 personas, o 2.000 mil, a pensar en las 60.000 personas que estaban allí, que ya no eran familiares y que pagaban todos su entrada, porque antes a veces la entrada era gratis, pero ahora pagan. Queda mucho aún, pero el cambio es enorme.
Es verdad que la situación y la vida que tiene el Futbol Club Barcelona, si lo comparas con los demás equipos, son dos realidades paralelas. Por ejemplo, es verdad que alguna vez vas al campo de, por ejemplo, del Granadilla, el Heliodoro, y se llena una parte, pero no es lo mismo que se llene cuando juegas contra el Barça. Entonces, para mí, la piedra angular de todo este crecimiento es el Futbol Club Barcelona, sobre todo todos los demás, y todavía tiene mucho peso.
P: ¿Siente envidia sana de la situación actual, en comparación a como era cuando jugaba?
R: Sí, claro. Por ejemplo, Alexia estaba conmigo en el Espanyol, dormía conmigo, era una niña, y ahora la ves siendo histórica, icónica, imagen principal de grandes marcas y alucinas con cómo ha evolucionado. Lo mismo pasa con Aitana. Es que estamos teniendo jugadoras de Balón de Oro, estamos teniendo jugadoras de grandes marcas como Nike, como Adidas, y eso antes era impensable.
Antes tenías que rogar para que te dieran unas botas. Y todo eso te da envidia sana. Pero también es verdad que, saliendo del Barça o incluso el Madrid, la cosa no ha crecido tanto como nos gustaría. Al final, en un partido del Espanyol no creo que tenga más visibilidad, ni creo que a lo mejor tengan salarios mucho mayores a lo que se tenía en la primera época en que yo estuve en el Espanyol. Pero si te miras el Barça, pues sí. Pero es lo que te digo, creo que vivimos dos realidades muy diferentes.
P: ¿Cómo era el Barça en el que usted jugó hace dos décadas?
R: Pues mira, entonces nosotras estrenamos la primera división del Barça, porque antiguamente había diferentes grupos a nivel nacional; estaba el, el del norte, el catalán... Cuando se decidió crear la Superliga femenina, que se llamaba así antes, te podías inscribir o no.
El Athletic Bilbao no existía, se llamaba Leioa, y no se inscribió en su momento. El Fútbol Club Barcelona no se inscribió en su momento. O sea, no es uno de los pioneros de la Liga F. Entonces, creo que fue un año o dos después, tuvieron que hacer, pues, una liga regular, la ganamos y tuvimos que hacer un play-off de ascenso, lo ganamos y subimos a la Primera División, pero el Barça, cuando se hicieron los cimientos de la Superliga, no quiso participar en la creación de esa liga.
"Hay que invertir en el fútbol femenino, no queda otra"
P: Además de una liga de menos equipos, ¿qué más cree que necesitaría el fútbol femenino español para seguir creciendo?
R: Para mí necesitaría una liga más competitiva, y eso a corto plazo pasa por menos equipos que puedan concentrar mejores jugadoras. Luego también, por una inversión mayor de los demás clubs, no solo los más potentes. Está claro que eso no da retorno ahora, obviamente.
También hay muchos equipos masculinos que tienen pérdidas, pero, por ejemplo, el Barça apostó por el femenino. No creo que el Barça Femení tuviera beneficios desde el inicio. Es verdad que hoy ves al Fútbol Club Barcelona y es atractivo, pero hay otros partidos que cuesta verlos, y no es tan atractivo. Que el Barça también gane cada partido con cinco o seis goles tampoco es atractivo. A nivel de Europa está muy bien, pero creo que eso también perjudica al Barça y a la propia liga española. Que cada partido ganes y que sepas al inicio, el 30 de agosto, que el Barça va a ganar La Liga, pues es normal que el espectador no tenga expectativas.
En cambio, te vas a la liga de Inglaterra y es que un último puede poner problemas al primero. Y eso es un poco lo que nos falta aquí, que sea un poquito más igualada. Está claro que siempre hay dos o tres equipos primeros, pero no puede ser tan fácil. Incluso me acuerdo de algunas ligas que ganaba el Atlético de Madrid, que se la jugaba con el Barça, y ahí estaban muy igualados. Pero ahí está la apuesta; el Barça apostó y el Atlético de Madrid no sé si ha dejado de apostar, pero lo que está claro es que se ha estabilizado y no ha dado ese paso más, porque hace unos años estaban muy igualados. Yo creo que hay que apostar por los equipos femeninos, invertir en ellos, no hay otra.
P: ¿Es bueno o malo tener un equipo tan superior al resto?
R: Yo personalmente pienso que es malo. Primero, para el propio club de fútbol, el Fútbol Club Barcelona, porque al final tú te enfrentas a los mejores de Europa, quieras o no, en la liga te paseas por ella. Entonces, pues también eso te obliga a exigirte tú, porque la propia liga no te va a exigir luego para competir en Europa. Y eso a veces cuesta de mantener en el tiempo, que por eso también tiene mucho mérito el Barça, que cada jornada meta cinco, seis, siete goles y llega a Europa y rinda también.
Pero eso ya creo que les afecta a ellas primero y luego a los demás equipos, porque al final el pensamiento es: que el Barça me meta los menos posible. Y el aliciente es los que descienden o las otras plazas de Champions. Entonces, año tras año, todos los equipos que empiezan el día 30 de agosto, los cuatro mejores o cinco ya saben que no van a poder ganar La Liga, pues también yo creo que a nivel de jugadora no creo que sea muy motivante.
La única motivación es puestos de Europa. En ningún deporte, diría, estás entre los mejores pero sabes, al inicio del curso, que no podrás ganar el campeonato. Entonces, afecta a todos, a los rivales, al propio Barça, a la liga, ya que no engancha al espectador, porque pueden ser partidos muy aburridos
"Técnicamente el Barça es mejor, pero en Europa hay menos diferencia física"
P: Hablando del Barça, ¿qué te parece el hito de llegar a seis finales de Champions seguidas?
R: Es de admirar. O sea, parece que el Barça deba llegar por obligación, y no. Al final, ayer fíjate que le puso un poco las cosas difíciles el Bayern. Para mí tiene un mérito increíble y también de las propias jugadoras, porque es lo que te digo, esa autoexigencia y automotivación año tras año.
No deja de ser una liga, pero saber que quieres competir en Europa para llegar a la final. Son jugadoras con hambre. También se reciclan jugadoras, se van supongo que las más veteranas, entran nuevas para que siga esa hambre de ganar títulos. Entonces, para mí la gente lo da por hecho, pero es increíble lo que están haciendo. No es nada fácil ganar ningún partido, y menos en Europa, donde el nivel físico es altísimo. Es verdad que técnicamente el Barça es mejor, pero en Europa hay menos diferencia física.
P: ¿Cómo vio la eliminatoria con el Bayern?
R: Yo creo que lo vieron bastante encarrilado con 4-1. Luego quizás algunos cambios desestabilizaron un poco el medio campo, lo que proporcionó que, con esas jugadoras que puso el Bayern, que sacó también cambios ofensivos, pues le estaban llegando con mucha facilidad y en los últimos veinte minutos el Bayern pudo haber empatado tranquilamente. Y, al final, eso te dice la dificultad que tiene. También el Barça hizo un gran partido para meter los cuatro goles en esa primera hora de encuentro.
El Bayern puede competir de tú a tú al Barça, pero el Barça arriba es letal. Quizás de todas las líneas del campo, la defensiva para mí es la más floja, siendo igualmente muy buena, pero de medio campo hacia arriba son muy letales. Entonces, si te pillan, pues te pueden hacer daño, Pero ya te digo, lo que hacen tiene mérito y no es fácil.
P: ¿Cómo ve la final de la Champions contra el Lyon de Giráldez?
R: Pues yo creo que va a ser una final muy igualada. Va a ser muy, para mí muy entretenida a nivel de espectador. Creo que va a ser apetecible para cualquiera que le guste el fútbol. Y no sé por qué tengo la duda de si el Barça la va a ganar o no. Realmente, digo, el Lyon tiene un buen equipo y tiene a Giráldez, que conoce perfectamente el Fútbol Club Barcelona, es un grandísimo entrenador y sabe cómo hacerle daño al Fútbol Club Barcelona y cómo contrarrestarles. El Barça es muy potente, pero tengo dudas por eso, porque esta Giraldez en el otro lado. Simplemente por eso.
P: ¿Qué piensa del Lyon? Seguramente sea otro de los clubes icónicos, con todas esas Champions que ganó hace unos años y sigue estando ahí cada año también, siendo un gran equipo, como dice.
R: Creo que con Giráldez han recuperado esa historia que tenían y ese nivel, y son un equipo que puedes temer. Por eso ha llegado a la final. Si no me equivoco, este año solo ha perdido un partido en todo el año en la liga, y eso también te dice mucho. Y, con toda la historia que tenía antes, Giráldez le ha vuelto a dar ese impulso para ser un equipo candidato a ganar la Champions.
"Yo le he metido cinco al Barça con el Espanyol"
P: ¿Qué recuerdos tiene de sus etapas el Espanyol, que durante una época también era un equipo de los punteros en el fútbol femenino?
R: Sí, aquí tengo dos etapas. La primera, que fue muy buena, que estaba con Luis Carrión, que es entrenador que ha estado con Las Palmas, ha estado en el Córdoba, ha estado en Numancia, en Mirandés, y otros equipos de Primera y Segunda. Fue una etapa muy, muy buena, sí que es verdad que antes estuvimos con otro entrenador que ganamos la Liga.
La Liga antes era una especie de play-off y los dos primeros se jugaban por Europa. Ganamos muchas Copas de las Reina y anteriormente también el Espanyol ganaba la liga e iba a la Champions. O sea, hubo una época en la que el Espanyol era de los mejores de España. Jugaban contra el Barça y le metían cinco. O sea, era al revés. Yo le he metido cinco al Barça con el Espanyol. También luego me han metido cinco ellas.
Entonces, bueno, es lo que te digo, si al final se cambiaron las tornas y el Futbol-Futbol Club Barcelona ha apostado muchísimo. El Espanyol ha estado arriba, no se apostó, se volvió abajo, luego se ha apostado un poquito, se ha intentado mantener. Al final siempre yo creo que la inversión te marca dónde está cada club
P: Porque claro, ¿cómo ve ahora al equipo que bajó y ahora parece que está ahí por estabilizarse otra vez en, en Liga F?
R: Sí, yo creo que Sara Monforte está haciendo un trabajo enorme, porque no creo que tenga un gran presupuesto y exprime al máximo su plantilla y también es de destacar. Con lo poco que tiene, hace mucho, ha salvado al equipo hace partidos. Me parece que ha hecho una gran temporada, pero no creo que se esté apostando como se debería a nivel de presupuesto.
Son jugadoras muy de la casa, son jugadoras que tienen nivel, que trabajan mucho, pero no tienes jugadoras punteras en alguna selección o del extranjero o que tengan un sitio habitual en la selección española. Entonces, es complicado.
Ha entrado una nueva propiedad. Hace poco leí, que no sé si es verdad, que solo quería quedarse con el Espanyol A, B y C, y quería eliminar el fútbol base. No sé si son rumores. Eso nunca se sabe. Pero si fuera así, pues ya te estaría diciendo hacia dónde quiere ir la propiedad. Entonces, creo que siempre se debería destinar un porcentaje del masculino al femenino durante unos años para mantenerse, y luego entrarían en la rueda. Yo creo que esa es una de las apuestas.
Al final también te paras a pensar y en el fútbol base también se invierte mucho dinero en todos los clubs, y quizá sale uno cada X tiempo, que puedes vender y hacer caja. Y la inversión por las canteras también es grande, pero tú sabes que a largo plazo puedes tener un retorno y en el femenino debería ser así también.
P: Hablando de otro equipo que, bueno, también ha tenido problemas presupuestarios, ¿qué recuerda de su paso por el Levante?
R: Su situación actual es una pena muy grande, porque el Levante siempre ha sido el primero, a nivel de España, por encima del Espanyol. Ha sido un equipo top, te diría que el que más ligas tenía hasta que llegó el Barça, y más Copas de la Reina. Con ellos, yo debuté en la Champions.
Y el Levante, pues cuando yo empecé en el fútbol era el Futbol Club Barcelona de ahora. Te goleaba cada partido, pero había jugadoras, pues que estaban cobrando mucho dinero, que incluso hoy en día ninguna de algún equipo que está en media tabla para abajo cobra. Algunas no llegarán ni a la mitad. Pero el Levante para mí es el mejor club donde he estado y tengo grandes recuerdos y que estén en esa situación me da mucha pena.
P: Fue quizá el mayor ejemplo reciente de la dependencia económica que hay de los equipos masculinos ese Levante tan atractivo de hace un par de temporadas con Alba, con Mayra, María Méndez, que se tuvo que desmantelar porque el Levante masculino no subió a primera. ¿Cómo se podría solucionar esto? ¿Cómo se podría dar un poco más de independencia económica?
R: Es verdad que, si los clubs no pueden tener su porcentaje para el femenino, pues deberían generar más ingresos, y yo creo que eso pasa por Liga F y por las televisiones. También pienso que una liga de menos equipos facilitaría tener más ingresos, ya que el pastel te lo repartes entre menos y te toca más.
Pero si no tienes inversión, si no tienes un apoyo económico detrás, es complicado, porque no te puedes sostener, porque ahora mismo no ingresas. O puedes tener pérdidas, pero mínimas. Pero hay que apostar. Y si el masculino no tiene, y gran cantidad de dinero viene del masculino, pues no va a haber para el femenino. Entiendo que también es normal, pero deberían tener otra estructura u otra seguridad económica los equipos femeninos.
P: ¿Sigue al Valencia, otro equipo en el que estuvo, en Primera RFEF?
R: No lo voy siguiendo. También es una pena que bajara, porque estuvimos ahí, se hizo un buen proyecto, pero al final se bajó. Sé que ha estado e los puestos de ascender. Al final no va a ser, no va a jugar playoff. Cuesta subir, pero también pienso que, como está el Valencia, también repercute un poco al femenino.
Tú, siendo un Valencia, tendrías que haber hecho una apuesta mínima para subir de categoría. No lo has hecho, no sé los motivos, pero básicamente algo será que quizás no se ha invertido para tener jugadoras que te suban al equipo.
P: ¿En qué portera de la actualidad se ve más reflejada o cree que se asemeja más a su estilo?
R: Es complicado, Cata Coll tiene juego con los pies. Me gusta el juego con los pies que tiene. Yo no tenía ese juego de pie y era mucho más de salidas aéreas, reflejos y paradas bajo palos. Quizás Esther Sullastres, porque además es mucho más espigada, es mucho más ágil.
Me gusta la portera del Deportivo, Inês Pereira, me podría reflejar un poco ahí, no sé el tema aéreo, pero tiene muchos reflejos y me parece una portera muy, muy, muy buena. También es verdad que te tiran mucho paras más, pero es una portera que arriesga, no tiene miedo a fallar y sale bastante bien. Me gusta.
P: ¿Y cuáles diría que son las mejores metas del mundo hoy día?
R: No las tengo muy controladas, pero a mí me gusta mucho Christiane Endler, Tiane, del Olympique de Lyon, que estuvo en el Valencia, es una portera muy completa. También Cata. Es verdad que la han atacado poco, pero ayer sacó dos manos que hay que sacarlas. Cuando no te atacan mucho, hay que estar concentrada. Sacó una mano que dio al larguero, que luego botó y no entró, y que podía complicar el partido.
Sandra Paños también lo fue en su momento. Ahora está en la liga mexicana, supongo que no es igual de exigente, pero también ha sido una gran portera. La del Bayern no me desagradó; todas las acciones que hacía eran bastante correctas. En Liga F está Misa, que me parece completa, pero no la pondría entre las mejores. Yo veo un puntito por encima a Cata Coll, por ejemplo. Tiane también, creo para mí que está por encima de Cata, por completa, tiene mucha envergadura, salida, un juego con el pie espectacular. Quizás le cuesta un poco más abajo, pero Tiane es una portera espectacular, ya te digo.
"Antes era duro ir con la selección, había una metodología muy arcaica"
P: Disputó también cinco partidos con España, ¿cómo era aquella selección de la década pasada con Quereda?
R. Era la selección, pero era duro. A veces era duro ir a la selección tal como estaba montada anteriormente; no teníamos muchas veces recursos, muchas cosas muy limitadas a nivel táctico, a nivel técnico, a nivel de entrenamientos, de viajes, primas que se pagaban… Todo.
Entonces, luego también un poco el trato, que era complicado. Complicado porque llevaba un entrenador 20 años, tenía metodología muy arcaica, y yo veía compañeras que muchas veces acababan llorando. Era una época que tú ibas porque era España y porque quieres jugar con España. Pero a veces sí, había jugadoras que llegaban a tener ansiedad.
P: ¿Y cómo ha visto los éxitos de la selección recientemente?
R: Igual que cuando veo al Barça llenar el Camp Nou, siento envidia sana. Porque al final a nosotras nos costaba muchísimo pasar una fase de grupos, pero muchísimo. Yo fui al Europeo de Suecia, creo que era el 2013, si no me equivoco, 2013. Y aquello fue después de muchísimos años, después de una repesca contra, creo que era Escocia, entramos en el último minuto y aquello era una locura; jugar en un Europeo.
No pasamos de cuartos, es verdad, pero aquello era un logro. Y ahora las ves y dices, es que somos favoritas. Es que antes tocaba Alemania y te arrollaba, también Inglaterra y todos los países nórdicos, también por el físico, y era una brutalidad.
Nosotros podíamos competir alguna vez con Irlanda, con Francia era imposible, siempre nos costaba mucho. Y ahora tú lo ves y ostras, es que da gozo. Pensar de dónde vienes y dónde están ahora, al final también ser partícipe de la historia y de sus primeros comienzos, como siempre dicen; las anteriores marcan el camino, pero verlas ahora ganar no tiene precio porque sabes lo que es, has estado dentro y ves hacia dónde están yendo.
Yo compartí selección, de las que están ahora, con Irene, con Alexia, Marta ya no va, y creo que ninguna más. Y ver cómo estábamos al principio a cómo están ahora, y se lo merecen, se lo merecen porque todos hemos luchado y creo que es lo mínimo que debemos tener.
P. También compartó selección con una de las primeras estrellas del fútbol femenino español, Vero Boquete, ¿qué tal fue compartir vestuario con ella en el combinado nacional?
R: Vero Boquete fue una jugadora que fue una de las primeras que se fue al extranjero, y fue un poco la referencia a nivel de España, y se iba moviendo en el extranjero. Pero lo que fue comparado con lo que son hoy día Aitana y Alexia, estan a años luz. Y Vero era aquí la jugadora referente para nosotros, era capitana de la selección y mejor jugadora.
Primero se fue Verónica Boquete, luego también se fue Jenny con ella, se fue Adriana, … Pero lo que son ahora los íconos, Aitana y Alexia, es otro mundo.
P: Pues muy bien. Muchas gracias, Maríajo. Superinteresante. Muchas gracias.
R: A ti.