El otro 10, también zurdo, que dio un Mundial a Argentina antes de Maradona y Messi

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Antes de Leo Messi en Catar 2022, antes de Diego Armando Maradona en México 1986, existió un Mario Alberto Kempes en Argentina 1978. Tal día como hoy, 15 de julio, el ahora comentarista televisivo cumple 72 años. 

Kempes comparte cualidades y habilidades con sus sucesores en la Albiceleste. Aunque él fue el primer 10 que llevó a su país a bordar una estrella en el pecho como campeón del mundo. Fue en el 78, cuando Maradona sufrió su primera gran decepción con apenas 17 años. César Luis Menotti, por aquel entonces seleccionador de la anfitriona de la Copa del Mundo, dejó fuera a Diego porque confió en un bloque más veterano liderado por 'El Matador'. 

Así se conocía a un Kempes que fue la máxima estrella de Argentina en ese su Mundial. Con seis goles en siete partidos fue el máximo artillero del torneo. Dos de ellos los anotó en la gran final, en el Monumental de Buenos Aires, ante la Naranja Mécanica.

Su velocidad, su potencia, su estilismo al conducir el balón cosido al pie ya habían llamado la atención del Valencia un par de años antes. Y no defraudó, ganando el trofeo Pichichi en sus dos primeras campañas como jugador che. Luego llegaría ese Mundial en la Argentina dictatorial (con un formato que nada tiene que ver con el actual) en la que marcó tres dobletes decisivos: ante Polonia para seguir con opciones de clasificación, frente a Perú para liderar la necesaria goleada para sellar el pase a la final y el citado contra Países Bajos para levantar al título delante de decenas de miles de compatriotas. 

Kempes, quizás por aquello del paso del tiempo, no es tan recordado en las celebraciones, festejos o canciones que inundan las redes sociales en este Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. Pero como recordó Maradona en su día, al que cedió la casaca número 10, fue "el gran impulsor del fútbol argentino". Y cómo le gustaría celebrar su 72º cumpleaños viendo a La Scaloneta derrotar otra vez a los Three Lions.

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