Los mexicanos, que estrenan a su técnico Jaime Lozano, serán locales en el TQL Stadium de Cincinnati, Ohio, en el llamado 'Midwest' de Estados Unidos, un campo de fútbol de nacimiento con capacidad para 26.000 personas, a las 00h00 CET).
Los Tuzos llegan a este torneo como vencedores de la Copa de Campeones de la Concacaf de 2024.
También derrotaron por 3-0 al Botafogo, campeón de la Libertadores del año pasado, en el Derbi de las Américas y se impusieron por penaltis al Al Ahly egipcio en la Challenger Cup, las semifinales de la Copa Intercontinental.
La alegría llegó hasta allí, cuando el Real Madrid los goleó mediante un holgado 3-0. Seis meses después, el Mundialito los volverá a colocar frente a los merengues.
El club más antiguo de México cambió recientemente de técnico. Jaime Lozano llegó sin apenas tiempo para preparar tras la renuncia del uruguayo Guillermo Almada. Un escenario similar al que tuvo en la última Copa América, cuando asumió la selección mexicana, de modesto desempeño en aquel torneo celebrado en 2024.
"Hoy toca estar aquí. Ahora es un poco similar a la selección, llegas a las prisas, pero ¿quién no va a querer ir a un Mundial de Clubes? Enfrentar a los mejores equipos del mundo es lo que más me llena. Al salir al campo somos 11 contra 11 y hacer lo mejor para poder lograr los goles", dijo.
El ánimo está arriba. "Cualquier equipo que gane hará una gran fiesta. Si gano con Pachuca creo que me retiraría", ha dicho en tono de broma el atacante marroquí Oussama Idrissi.
"Somos privilegiados y esperamos tener un torneo realmente bueno en la primera edición torneo, así que estamos muy emocionados", agregó.
Los mexicanos tienen en el ataque a su aguerrida estrella venezolana Salomón Rondón.
Rival desconocido
El Salzburgo, que llegó al torneo por su posición en la clasificación de la UEFA, viene de perder por segunda vez consecutiva la final del fútbol austríaco con el Sturm Graz.
"Hemos tenido inconvenientes (para estudiar al Pachuca) porque hubo un cambio de entrenador y a veces resulta difícil conocer a los jugadores, pero creo que nos hemos preparado bien y esperamos con ansias el partido", dijo el DT Thomas Letsch en rueda de prensa.
"Pachuca es un equipo sumamente coherente y hemos observado juegos con su nuevo DT, y siempre arrancaron muy fuerte, con jugadores que resuelven", agregó.
Sin embargo dijo conocer "muy bien" a su propio equipo, y espera "arrancar y mostrar que hemos aprovechado el tiempo".
El mediocampista Frans Krätzig, ex Bayern Múnich, había dicho antes que "el atractivo del torneo es también enfrentarte a clubes que no conoces tan bien".
Tras este encuentro, el Salzburgo jugará ante el saudí Al Hilal, el cuarto equipo del grupo, antes de toparse con el Madrid.
El juego será dirigido por el argelino Mustapha Ghorbal.
Posibles Alineaciones
Pachuca: Moreno; L. Rodriguez, Bauermann, Barreto, Gonzalez; Palavecino, Montiel; E. Rodriguez, Bautista, Idrissi; Salomón Rondón. DT: Jaime Lozano.
Salzburgo: Hamzic; Trummer, Gadou, S. Baidoo, Mellberg; Bidstrup, Kawamura; Dorgeles, Gloukh; E. Baidoo, Ratkov. DT: Thomas Letsch
Sigue el encuentro a través de Flashscore.
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