Italia, campeona de Europa en 2021, no participó en los dos últimos Mundiales. En ambos cayó en la repesca. Para acceder a Rusia 2018 empató sin goles ante Suecia en Milán después de caer 1-0 en Estocolmo. En el playoff de acceso a Catar 2022, en la semifinal a partido único perdió en Palermo 0-1 contra Macedonia del Norte.
Este martes, la nazionale tiene la oportunidad de dejar atrás esos malos recuerdos y regresar a un Campeonato del Mundo por primera vez desde Brasil 2014. El rival será Bosnia y Herzegovina y el escenario el estadio Bilino Polje de Zenica, el próximo martes a las 20:45. Los balcánicos se impusieron a Gales en los penaltis tras empatar 1-1 durante los 120 minutos en Cardiff.
"Tuvimos que esforzarnos mucho, e incluso nos sorprendieron. Deberíamos haberlo hecho mejor en la primera mitad, pero estábamos concentrados. Jugamos muy bien, no fue algo que diéramos por sentado", afirmaba Gennaro Gattuso al término del encuentro ante los norirlandeses.
"Los demás también sienten la presión. Ahora disfrutaremos de esto, y a partir de mañana (por el viernes) nos centraremos en lo que tenemos que hacer. Lo necesitábamos, gracias a Bérgamo. Ahora vamos a jugar esta final", añadía Rino.
Tonali
Sandro Tonali fue clave para que Italia se impusiera a Irlanda del Norte. El mediocentro del Newcastle, cuyo ídolo de la infancia era su actual seleccionador, se mostraba aliviado tras la victoria. "Hemos visto algunos monstruos esta semana, porque si recuerdas lo que ha hecho Italia en los últimos años... No digo que tuviéramos miedo, pero lamentablemente puede pasar".
El de Lodi se mostraba feliz por su tanto. "Es el gol más importante de mi carrera hasta ahora, junto con el que marqué contra la Lazio cuando estaba en el Milan. Se lo dedico a todos porque todos merecen ir al Mundial".
El objetivo del Mundial está más cerca. Sin embargo, Tonali quiere mandar un mensaje de prudencia. "Cuidado: aún no hemos logrado nada, todavía nos queda un largo camino por recorrer. Ahora tenemos que replantearnos este partido, y lo digo con pesar porque esta noche fue buena, pero tenemos que recuperarnos y dar el 150% en el próximo para llegar al Mundial. Tendremos que salir del campo agotados, la gente merece disfrutar de un Mundial, tenemos esa responsabilidad".