El profesor ha encontrado su fortuna
Aunque Ralf Rangnick nunca ha entrenado a uno de los grandes clubes europeos -la única excepción fue un breve interludio en el Manchester United (2021/22)-, está considerado uno de los técnicos más influyentes de los últimos 30 años. Con sus ideas, ha inspirado decisivamente a grandes entrenadores alemanes como Jürgen Klopp, Thomas Tuchel y Julian Nagelsmann.
Rangnick llamó la atención por primera vez en la década de 1990, cuando practicaba un fútbol refrescante y moderno en las ligas inferiores con el SSV Ulm. Cuando explicó con entusiasmo en la televisión alemana cómo funcionaban la defensa de cuatro y el pressing orientado al balón, los aficionados se dieron cuenta por primera vez de que Rangnick era un estratega y un pensador lateral fuera de lo común. El legendario entrenador del Milan, Arrigo Sacchi, fue su mayor inspiración personal.
Su carácter inconformista y su brillantez intelectual pronto le valieron el apodo de "Profesor". A pesar de todo, los grandes clubes absolutos, como el Bayern de Múnich, siempre se abstuvieron de fichar a Rangnick, probablemente sobre todo porque trabajar con jugadores estrella requiere ante todo una gran empatía, no conceptos tácticos revolucionarios.
No obstante, Rangnick dejó su impronta en el fútbol alemán. En 2008, fue líder interino de la Bundesliga con el recién ascendido TSG Hoffenheim. En 2011, celebró la conquista de la Copa de la DFB con el Schalke 04.
Realizó cambios duraderos en la dirección estratégica del Red Bull Salzburg y el RB Leipzig. Como director deportivo de ambos clubes, tuvo una gran libertad de acción. Rangnick impulsó el departamento de ojeadores y revolucionó la dirección táctica. A partir de entonces, tanto los profesionales como todos los equipos juveniles practicaron un juego de presión inusualmente activo, que hoy forma parte del repertorio estándar de innumerables equipos de toda Europa.
Cuando se hizo cargo de la selección austriaca de fútbol en mayo de 2022, la noticia fue recibida con gran júbilo en la república alpina. Ralf Rangnick estuvo a la altura de las grandes expectativas y rápidamente encontró una buena conexión con sus jugadores. El técnico de 67 años logró sin problemas la clasificación tanto para la Eurocopa de 2024 como para el Mundial de 2026.