Para dos equipos que solo se juegan la posición en las tres últimas jornadas, este duelo debería haber tenido un aire de final de temporada, pero ese mensaje no llegó al Sunderland en los primeros compases.
El conjunto local generó una ocasión clarísima en los primeros 10 minutos, tras una gran jugada colectiva a un toque que terminó con Enzo Le Fée filtrando un pase para Noah Sadiki, pero una excelente parada de reflejos de Senne Lammens, abajo a su derecha, evitó que el internacional por RD Congo lograra su primer gol en la Premier League.
Los Black Cats se sintieron perjudicados a mitad de la primera parte, reclamando un penalti tras un disparo de Le Fée que rebotó en el brazo extendido de Amad Diallo, pero ni el árbitro Stuart Attwell ni el VAR consideraron que fuera suficiente para señalar la pena máxima.
El Sunderland fue quien más buscó el gol en el primer tiempo, rozando el tanto con Brian Brobbey y de nuevo Sadiki antes del descanso. Por su parte, Joshua Zirkzee desperdició la única ocasión clara del United al rematar de cabeza por encima del larguero un centro de Matheus Cunha, dejando a Michael Carrick con mucho que analizar al descanso.
El disparo de Cunha, que se marchó muy desviado pocos minutos tras la reanudación, resumió a la perfección las dificultades del United, y su sufrimiento estuvo a punto de aumentar poco después de la hora de partido.
Le Fée volvió a ser protagonista, encontrando a Brobbey dentro del área, pero su disparo raso con la zurda fue detenido de forma brillante por Lammens.
El portero del United quedó vendido instantes después, cuando Brobbey asistió a Lutsharel Geertruida, cuyo remate se estrelló en el poste mientras la presión sobre la portería visitante iba en aumento.
Carrick recurrió a su banquillo para dar entrada a su as, Bryan Mbeumo, en los minutos finales, buscando ayudar al United a sumar su cuarta victoria consecutiva. Sin embargo, el camerunés apenas tuvo impacto para los visitantes, que solo lograron un disparo a puerta, y fue ya en el tiempo añadido de la segunda parte por medio de Cunha.
El punto no es un desastre para el United, que sigue dependiendo de sí mismo para acabar tercero a falta de solo dos jornadas. En cambio, el empate prácticamente ha acabado con las opciones del Sunderland de terminar en puestos europeos.
Jugador Flashscore del Partido: Senne Lammens (Manchester United)