Tras el trágico accidente de tráfico el 3 de julio, en el que fallecieron Diogo Jota, habitual en los elegidos de Martínez, y también su hermano, esta convocatoria marca la primera vez que la selección nacional estará junta desde la muerte del delantero, de 28 años.
El arranque del equipo de las quinas en la fase de clasificación para el próximo Campeonato del Mundo, la más corta de la historia, con solo seis partidos y todos en los próximos tres meses, promete estar marcada por la ausencia de Jota, en una tragedia que también dejó en segundo plano la conquista en junio de la Liga de las Naciones.
En el Grupo F, Portugal, que es de lejos la favorita del grupo, arrancará la clasificación con una doble jornada fuera, primero en Ereván, el 6 de septiembre, frente a Armenia, y tres días después en Budapest, contra Hungría, la única selección que, en teoría, podría crear algunas dificultades al conjunto luso. La Irlanda cierra el grupo.
El ganador del grupo asegura una plaza en el torneo que se disputará el próximo año en Estados Unidos, Canadá y México, y que por primera vez contará con un total de 48 selecciones.
La lista de Martínez debería tener pocas novedades, con Rodrigo Mora difícilmente repitiendo presencia, pues solo cuenta con 44 minutos esta temporada con el FC Porto, y Rafael Leão, del AC Milan, en duda por problemas físicos.
Con la victoria en la final four de la Liga de las Naciones, el entrenador español difícilmente se apartará del núcleo duro de la selección nacional, en una convocatoria una vez más liderada por el capitán Cristiano Ronaldo.
Las elecciones de Martínez se darán a conocer en una rueda de prensa, a las 12:30, en la Cidade do Futebol, en Oeiras.