El golfista sueco de 26 años, que fue tercero la semana pasada en Bay Hill, ha logrado un eagle, un birdie y dos bogeys para situarse con 13 bajo par y un total de 203 golpes tras 54 hoyos en el TPC Sawgrass de Ponte Vedra Beach, Florida.
"En general no he jugado mi mejor golf hoy, pero sentí que he sabido aguantar, lo cual está bien," ha comentado Aberg.
"He empezado el día con una ventaja de dos golpes y ahora tenemos tres, así que supongo que eso es positivo."
El estadounidense Michael Thorbjornsen ha firmado una ronda de 67 para colocarse segundo con 206 golpes, mientras que su compatriota Cameron Young es tercero con 207.
"No creo que tenga que cambiar demasiado," ha dicho Thorbjornsen.
"Si juegas un golf muy sólido, acabarás consiguiendo birdies... despacio y con constancia se gana la carrera, y vamos a intentar jugar un golf firme."
Aberg ha fallado un putt de birdie desde poco menos de 18 metros en el hoyo 16, par cinco, y también ha errado putts de birdie de dos metros y medio en el hoyo 17, par tres, y de par en el 18.
"Me habría encantado embocar alguno de esos putts en el 16 y el 17, y por supuesto el del 18 también," ha comentado Aberg.
A pesar de su tropiezo en el último hoyo, Aberg ha conseguido la mayor ventaja tras 54 hoyos en el Players desde la 2018, cuando Webb Simpson lideraba por siete en su camino hacia la victoria.
"Va a ser divertido. Es un reto, sin duda," ha dicho Aberg sobre su ventaja de cara a la ronda final del domingo.
"Anoche dormí siendo líder y es divertido. Por eso jugamos torneos. Me encantan los grandes torneos, me gustan estos eventos que tienen ese ambiente especial."
"Espero tener un buen día y veremos dónde terminamos mañana por la noche."
El grupo que ocupa la cuarta posición con 208 golpes incluye al inglés Matt Fitzpatrick, el noruego Viktor Hovland, el canadiense Corey Conners y los estadounidenses Justin Thomas, Brian Harman y Xander Schauffele.
Nadie ha remontado desde una desventaja mayor en la ronda final para ganar el Players.
Aberg, subcampeón del Masters 2024, busca su tercer título en el PGA Tour tras el RSM Classic de la 2023 y el Genesis Invitational del año pasado.
Aberg ha tenido problemas en el cuarto hoyo tras enviar la bola al rough derecho desde el tee, pero ha embocado un putt de dos metros para bogey.
Otros líderes también han sufrido al inicio, con Schauffele, segundo, haciendo bogey en el hoyo 3, par tres, tras caer en el bunker.
Aberg ha reaccionado con un putt de birdie de dos metros en el hoyo 9, par cinco, y ha llegado al giro con tres golpes de ventaja.
Young ha salido del bunker en el hoyo 11, par cinco, para dejar la bola a metro y medio y embocar el putt de birdie, acercándose a dos golpes.
Aberg, sin embargo, ha respondido minutos después con un putt de eagle de cinco metros en el 11, ampliando la ventaja a cuatro golpes que ha mantenido hasta el 18.
Young ha sufrido un bogey en el 14 y un doble bogey en el 18.
"Siento que he luchado bastante bien. No he jugado genial," ha comentado Young. "Simplemente no he conseguido meterme mucho en las calles."
El número uno del mundo Scottie Scheffler ha firmado una ronda de 67 sin bogeys y suma 212 golpes.
"He estado un poco más fino que en los dos primeros días," ha dicho.
"He ido mejorando el swing cada día del torneo. Hoy he acertado más calles y he podido darme más oportunidades de birdie."
El número dos del mundo Rory McIlroy, vigente campeón, ha terminado con 72 golpes y un total de 217.