Esta semana se han retransmitido en el canal de YouTube de la WTA las sesiones de entrenamiento en Indian Wells (California), antes de que el torneo comience el domingo. Los micrófonos captaron una conversación entre la número cinco del mundo, Pegula, y su entrenador, Mark Knowles.
En unos comentarios que después circularon por las redes sociales, la estadounidense describió a la campeona de Roland Garros, Andreeva, como «una diva» y dijo que «necesita que le bajen los humos».
"La chica tiene muchísimo talento, pero mentalmente es algo...", dijo Pegula durante la retransmisión.
"Me gusta Conchita Martínez, pero he perdido algo de respeto por ella", añadió la jugadora, de 32 años, que se quejó de que la entrenadora de Andreeva no la mantiene a raya.
"La WTA asume toda la responsabilidad por no haber informado a nuestras jugadoras y a sus equipos de que los micrófonos, instalados para ofrecer a los aficionados una retransmisión en directo de los entrenamientos de las jugadoras, estaban activos en las pistas de las WTA Final", declaró el organismo rector en un comunicado.
Posteriormente, la WTA retiró de YouTube las grabaciones de las sesiones de entrenamiento del miércoles, aunque los fragmentos del intercambio ya se habían compartido ampliamente en internet.
Un representante de Pegula declaró a The Athletic que la estadounidense "no tenía absolutamente ninguna idea" de que su conversación se estaba retransmitiendo en directo y que nunca esperaba que una charla privada durante el entrenamiento se hiciera pública. El representante añadió que Pegula se había puesto en contacto con las personas implicadas para disculparse.
Pegula, miembro del Consejo de Jugadoras de la WTA, también elogió a Andreeva durante la conversación y describió a la número tres del mundo como "maravillosa" e "inteligente".