Recorde as incidências do encontro
Os resultados e as exibições da pré-época entusiasmaram. A revolução leonina trouxe três reforços - Zalazar, Doumbia e Altimira - para o onze, mas foi sobretudo a escolha dos jovens Rodrigo Dias e Flávio Gonçalves, ambos na esquerda, a surpreender do lado verde e branco. No Estrela, Pepa estreou-se no banco com quatro caras novas.
Entusiasmo não deu frutos
Léo Linck, substituto de Renan na baliza tricolor, começou cedo a mostrar serviço e a apresentar-se como uma das principais figuras da partida. O guardião do Estrela iniciou o encontro a negar o golo a Ioannidis (6'), que teve 45 minutos de pouco acerto e podia ter começado a época em grande, depois de ter sido descoberto por Doumbia na zona de penálti.
Mas o nome da primeira parte foi mesmo Flávio Gonçalves. A iniciar à esquerda, o jovem da formação verde e branca apresentou pormenores que justificaram a titularidade e por pouco não marcou o primeiro da época para os leões. Léo Linck, aos 11 minutos, evitou o 0-1 com uma boa intervenção.
O sinal mais pertencia claramente ao Sporting, que continuou a ver Ioannidis a desperdiçar aos 16, 18 e 32 minutos. Enquanto o grego continuava a desiludir, o Estrela aproveitou para criar calafrios em contra-ataque. Eduardo Quaresma evitou uma grande oportunidade a Marcus Abraham, que seguia isolado antes de ser desarmado pelo internacional sub-21 português.
O aviso tinha sido dado e, apesar da superioridade da equipa de Rui Borges, que teve mais duas ocasiões por Ioannidis (37') e Flávio Gonçalves (41'), foi mesmo o Estrela a acabar a primeira parte em grande e com protestos, depois do golo anulado a Eddy Doué (45') por falta sobre Gonçalo Inácio. As imagens não mostram um toque evidente e ficou a sensação que o esquerdino sentiu o peso de um relvado pouco digno para um jogo de Liga Portugal.
Reforço justificou o preço
O fraco relvado e os protestos com a arbitragem fizeram-nos lembrar que o futebol português está de volta, mas também havia outro fator de regresso à Liga Portugal. Depois de não fazer qualquer minuto no Mundial-2026, Zalazar, reforço mais caro da história do Sporting, assumiu o peso do estatuto e carregou o Sporting, que decidiu o encontro em 15 minutos ao ritmo do uruguaio.
O 0-1 começou nos pés de Flávio Gonçalves e teve assistência de Geny Catamo, que entregou a bola ao ex-SC Braga. Em poucos segundos, Zalazar (46') fez aquilo que os colegas não tinham conseguido e bateu Léo Linck.
O golo leonino retirou a principal arma à equipa de Pepa. Depois de encontrar espaço nas costas da defesa verde e branca na primeira parte, o Estrela passou a sentir dificuldades para conseguir chegar com perigo à baliza de Rui Silva. O Sporting aproveitou a vantagem para baixar a linha e depois a magia de Zalazar fez o resto. O uruguaio assistiu Ioannidis (59'), que depois de tanto desperdício acabou por fazer o 0-2 antes de ser substituído por Suárez, melhor marcador da Liga passada.
Defesa pediu investimento
Com meia hora para jogar e a partida aparentemente tranquila, o Sporting encostou-se à sombra do resultado, mas um deslize do até então perfeito Eduardo Quaresma fez reinar a tranquilidade na equipa leonina. O defesa cedeu ao contacto com Antonetti (72'), que ganhou o duelo e rematou de pé esquerdo, à entrada da área, perante a marcação passiva de Gonçalo Inácio, para fazer o 1-2 e relançar o encontro.
Ao ver o Estrela a crescer e Benito a entrar para a esquerda, Rui Borges tentou corrigir os problemas defensivos da equipa com a entrada de Fresneda, mas não estava a contar com um erro de Rui Silva, que facilitou e de que maneira no 2-2, precisamente da autoria de Benito (84'), que rematou de pé esquerdo e aproveitou o desvio deficiente do guarda-redes português para resgatar um empate que chegou a parecer impossível.
Depois de tanto investimento do meio-campo para a frente, foi a defesa, e uma má gestão a partir do banco (Suárez esteve desligado) a ditar o primeiro tombo do leão. Se era proibido tropeçar, não se pode dizer que o vice-campeão tenha começado bem a época, especialmente depois de perder a final da Taça de Portugal para o Torreense no último jogo de 2025/26. Dores de crescimento?
Homem do jogo Flashscore: Rodrigo Zalazar (Sporting)
