Durante el Mundial, Odira protagonizó un final espectacular para lograr el oro en los 800 metros femeninos, batiendo su mejor marca personal por casi dos segundos y superando el récord del campeonato que llevaba 42 años vigente.
Odira parecía fuera de la pelea a falta de 30 metros, pero aceleró y superó a las dos británicas que lideraban la carrera, ganando con un tiempo de 1:54.62 y rompiendo el registro que la checa Jarmila Kratochvilova había establecido en el primer Mundial en 1983.
Odira asciende tras su histórica victoria y récord mundial
La atleta ha sido ascendida al rango de sargento desde el de agente en una colorida ceremonia presidida por el Comisionado General de Prisiones, Patrick Aranduh, en la sede central de Kenya Prisons en Nairobi el 3 de octubre de 2025.
En un comunicado, el Kenya Prisons Service expresó. "El Kenya Prisons Service se enorgullece de anunciar el ascenso de Lillian (Odira) al rango de sargento tras su histórico triunfo en el Mundial de Atletismo 2025 en Tokio, Japón, donde rompió el récord mundial de 800 metros después de 43 años".
Tras confirmar el ascenso de Odira, Aranduh elogió a la atleta por llevar las esperanzas de Kenya Prisons y de todo el país en Tokio, y regresar a la nación del este de África convertida en un icono mundial.
"A los deportistas que representaron a nuestro país en Tokio, bienvenidos de vuelta a casa. Cuando partieron hacia Tokio, llevaron las esperanzas del servicio y la bandera de nuestra nación, Kenia,” afirmó Aranduh, quien añadió que "hoy regresan no solo como oficiales, sino como iconos mundiales. Han competido en las mismas pistas que los mejores del mundo y han demostrado, sin lugar a dudas, que pertenecen a la élite. Sus grandes actuaciones han dado prestigio no solo a nuestra querida Kenia, sino también al Servicio".
En respuesta, Odira expresó su felicidad por el reconocimiento y advirtió que apenas está comenzando a ganar medallas. "Estoy muy agradecida, quiero dar las gracias a mi comisionado general y a toda la familia de Kenya Prisons por este honor. Es una sensación increíble, luchar por el país y el departamento, y regresar para recibir este reconocimiento y recompensa, es muy gratificante", comentó Odira, quien en la 2024 se proclamó campeona nacional de Kenia en 800 metros y revalidó su título en la 2025.
"Creo que este premio me motivará aún más para los próximos retos. Tendré que esforzarme más para lograr cosas más grandes. Esto es solo el inicio de mi camino y quiero superarme aún más en el futuro".
Fue semifinalista en los Juegos Olímpicos 2024 y en el Mundial Indoor 2025.
"Mary Moraa es mi gran amiga"
En una entrevista reciente, Odira explicó cómo competir junto a Mary Moraa en la prueba de 800 metros femeninos ha impulsado lo mejor de su carrera. "Mary Moraa es mi gran amiga, una de las mejores que tengo, y creo que esta fue la segunda vez que corrimos juntas después de las pruebas olímpicas", contó Odira, citada por Pulse Sports.
Al hablar sobre lo que ocurrió antes de la final en Tokio, desveló que "antes de la carrera, Mary Moraa me dijo que lo diéramos todo. Era mi compañera de habitación y me aconsejó que no volviera con arrepentimientos... fue bonito. Creo que en el deporte, la unidad y el cariño son fundamentales. En la 2023, Mary fue campeona mundial y no sabía si yo lo sería, pero ahora lo soy, y no sé quién será la próxima campeona. El cariño y la unidad van de la mano, y nunca sentimos envidia por nadie. Ahora, si corro con Mary Moraa y ella gana, no la envidiaré porque es fruto de su esfuerzo. Tenemos esa unión y mucho apoyo. Cuando fui al Meeting de la Diamond League en Silesia, Mary Moraa me llamó y me dijo que no aflojara el ritmo, y siento que es alguien que realmente me desea lo mejor, así que no tengo motivos para envidiarla. La unidad y el cariño son la clave de nuestro éxito".
Odira nació en el condado de Migori y creció en una zona rural. Estudió en la St. Peters Keberesi Secondary School, en el condado de Kisii. Comenzó como corredora de cross-country y, en la 2016, con 17 años, ganó el título nacional escolar de Kenia en 800 metros antes de terminar tercera en los Juegos Escolares de África Oriental.
