De Miñaur pareció estar contra las cuerdas en numerosas ocasiones durante su duelo con Zverev. Perdió el primer set por 6-2 y luego llegó a estar 5-4 abajo, con saque del alemán, en la segunda manga.
Sin embargo, ganó ese juego al servicio y acabó llevándose el set. Después, salvó una bola de partido antes de imponerse en el desempate decisivo a 10 puntos.
La victoria puso al Equipo del Mundo por delante, 5-3, y Rafter se mostró especialmente satisfecho porque llegó ante uno de los mejores jugadores del Equipo de Europa, que, en su opinión, había saltado a la pista para enviar un mensaje.
"Claro que sí", respondió cuando Flashscore le preguntó si la victoria suponía un impulso especialmente importante al haberse producido contra un jugador tan laureado como Zverev.
"Quiero decir, por la forma en que salió (Zverev), demostró claramente que era o que se estaba convirtiendo en el número uno del mundo".
"Quería darnos una lección: '¿Cómo os atrevéis a ganarnos el año pasado?'. Pero eso no va a pasar. Salió así y se encontró con la lucha de Alex".
El Equipo de Europa afrontó la Copa Laver de este año como favorito gracias a la presencia de Zverev y Carlos Alcaraz, los dos jugadores con más títulos y los únicos dos campeones de Grand Slam que participan en el torneo.
Sin embargo, Rafter cree que el espíritu combativo del Equipo del Mundo le da una oportunidad real.
"(El Equipo de Europa) también tiene a Alcaraz, así que estás jugando contra los dos mejores jugadores del mundo en este momento, y nuestros chicos van a dejarse la piel para conseguir un resultado", añadió.
"Eso ayuda mucho. Nunca hay que subestimar lo importante que es".
Rafter y De Miñaur son los dos australianos del equipo, y el vicecapitán expresó su orgullo por la forma en que De Miñaur juega «a la australiana».
El campeón del US Open en dos ocasiones, que ha sido crítico con Nick Kyrgios a lo largo de los años, subrayó la importancia de que los jugadores de su país se comprometan con ese estilo y los peligros de quienes no lo hacen.
"No diría que somos los jugadores más vistosos, pero encontramos la manera de hacer el trabajo y luchar pasara lo que pasara", afirmó.
A veces hemos tenido algunos jugadores conflictivos en el equipo, algo que nunca me ha gustado demasiado, porque mantener la cultura que se ha construido durante muchos años es fundamental; destruirla puede llevar muy poco tiempo.
Ver llegar a este chico —lleva unos 10 años jugando la Copa Davis— es fantástico. Necesitamos eso. Volver a las raíces es un gran ejemplo para los jóvenes que vienen por detrás.
Lo hemos visto aquí y en la Copa Davis. Su actitud es un magnífico ejemplo".
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