El técnico del conjunto rojiblanco ha cambiado el chip ya tras lo ocurrido este fin de semana, cuando los suyos sufrieron una inesperada derrota en uno de los derbis vascos de la temporada. El duelo se llevó a cabo en San Mamés, precisamente el escenario donde se jugará este martes (18h45 CET). E. Valverde ha hablado después de que lo hiciera I. Williams. Esto ha dicho:
Partido: "Cuando juegas contra uno de los favoritos, tienes que hilar muy fino. Las oportunidades que puedes obtener las debes aprovechar, y no conceder demasiadas. El partido debe ser perfecto para exponer tus virtudes y minimizar las del rival. Habrá que buscar la fortuna que no tuvimos el otro día. Hay que doblar ayudas y repliegues. Ellos están preparados para cualquier escenario y no es tan sencillo prepararlo. Va por momentos. Intentaremos sorprenderles".
Rival: "El Arsenal impone un ritmo altísimo y te va empujando. Cuentan con infinidad de recursos y hay que admitirlo. También son los mejores de Europa en estrategia. Es como cuando vienen a jugar Real Madrid o Barcelona. Todos los partidos van a ser así. ¿No queríamos estar en la Champions? Pues la Champions es esto, un buen lío".
Cómo lo vive: "Estoy obligado a tener la cabeza asentada por ser el entrenador. Está claro que nos hace mucha ilusión jugar la competición más importante de clubes. Sabemos que la dificultad se incrementa geométricamente en comparación con la Europa League. Los equipos no se reservan nada y es una manera de probarnos, además de que nos hará mejorar".
¿El mejor Arsenal?: "Acaba de empezar la liga y hay que esperar. Ahora están muy finos, pero hay que ver cómo salen cuando no estén ahí. Han hecho una gran inversión, como otros clubes. Eso se verá con el paso de la temporada".
Valverde habla de Merino y Zubimendi
Motivación: "Nos tiene que ayudar, no suponer una carga. Esperamos poner de manifiesto lo que somos. Queremos competir con la filosofía del Athletic en Europa, aunque sin olvidar lo que hay enfrente".
Mikel Merino y Martín Zubimendi: "Siempre les he visto bien. Son los mismos jugadores, aunque esta experiencia les va a servir. Han entrado con muy buen pie en el Arsenal. Zubimendi está brillando ya pese a ser un recién llegado. Nos conocen, igual que nosotros a ellos, y esperemos que no destaquen tanto. Es un aliciente más".
Primer duelo ante Mikel Arteta: "Es uno de los mejores técnicos del mundo. Lo que está haciendo allí así lo demuestra. Por cómo juega, por el espíritu que tiene, por cómo no te deja jugar... Es difícil presionarles alto porque tienen recursos para salir al espacio. Es un equipo con sello, y es el suyo".
Rotaciones: "Llega pronto, con apenas tres días de margen, y posiblemente haya algún cambio por diferentes cuestiones. Necesitamos que el ritmo se mantenga alto".