Cienciano volvió a hacer de Cusco una fortaleza y dio un paso enorme hacia las semifinales de la Copa Sudamericana. El ‘Papá’ derrotó 2-0 a Montevideo City Torque en el estadio Inca Garcilaso de la Vega, por la ida de los cuartos de final, y ahora tendrá que defender su ventaja el próximo jueves 17 de septiembre en Montevideo. Cristian Souza y Maximiliano Amondarain marcaron los goles que alimentan un sueño que hace 23 años parecía irrepetible.
La victoria, además, no solo tiene valor deportivo. Si el conjunto dirigido por Horacio Melgarejo consigue sostener la diferencia en Uruguay y elimina al equipo uruguayo, recibirá US$800 mil por avanzar a las semifinales de la competición. El premio equivale a unos S/2,69 millones y se sumaría a los ingresos que Cienciano ya ha generado durante su recorrido internacional.
Dos goles que pueden valer una clasificación
El partido comenzó con un Cienciano dispuesto a imponer condiciones. El equipo cusqueño buscó desde los primeros minutos y encontró el premio a los 28 minutos. Neri Bandiera apareció por la izquierda y envió un centro rasante que encontró a Cristian Souza en el área. El uruguayo solo tuvo que empujar el balón para abrir el marcador.
El gol cambió el partido. Cienciano ganó confianza y comenzó a encontrar más espacios frente a un Montevideo City Torque que había conseguido resistir durante buena parte del primer tiempo. La recompensa a esa insistencia llegó nuevamente antes del descanso.
A los 42 minutos, Maximiliano Amondarain recibió la pelota fuera del área y sacó un remate de larga distancia que terminó dentro del arco uruguayo. Un golazo para poner el 2-0 y desatar la fiesta en el Inca Garcilaso.
La segunda mitad tuvo otro trámite. Torque adelantó sus líneas y buscó descontar, mientras Cienciano tuvo oportunidades para aumentar la diferencia. El ‘Papá’ incluso estuvo cerca del tercero tras un cabezazo de Neri Bandiera, pero el marcador ya no se movería.
Cusco vuelve a ser protagonista
El resultado confirma una tendencia que se ha convertido en una de las grandes fortalezas de Cienciano durante esta Copa Sudamericana: su rendimiento como local.
El Inca Garcilaso volvió a responder y el equipo de Melgarejo consiguió una ventaja importante ante un rival que decidió llegar a Cusco el mismo día del encuentro para reducir el tiempo de exposición a la altura. Sin embargo, el plan no alcanzó para evitar que Cienciano volviera a golpear en su escenario.
Ahora queda la parte más complicada. El 2-0 es una diferencia importante, pero no definitiva. La revancha será en el estadio Centenario de Montevideo y el conjunto peruano tendrá que administrar una serie que todavía tiene 90 minutos por jugar.
El ganador de esta llave enfrentará en semifinales al vencedor del cruce entre Santos y Atlético Mineiro.
Un premio que puede cambiar el año
La posibilidad de avanzar también representa un alivio económico para Cienciano. Los US$800 mil que recibiría por alcanzar las semifinales representan una suma considerable para un club peruano y llegan en una temporada en la que su campaña internacional ha terminado siendo mucho más importante que su desempeño local.
El ‘Papá’ marcha decimotercero en el Torneo Clausura, con siete puntos después de ocho partidos, pero en la Sudamericana vive una historia completamente distinta.
Por eso, la visita a Montevideo tendrá un doble objetivo. Cienciano no solo jugará por volver a meterse entre los cuatro mejores de un torneo continental. También lo hará por un premio que puede darle oxígeno a sus finanzas y convertir una gran campaña internacional en un beneficio todavía mayor. El sueño de 2003 sigue vivo. Y ahora tiene un valor de US$800 mil.