Centro de datos del Elche-Atlético de Madrid
La depresión por la final de Copa perdida incitó a Simeone a realizar una pequeña revolución en su visita a Elche. Oblak volvió a la portería, Boñar y Julio Díaz ocuparon los laterales y como delanteros, dos mediapuntas como Álex Baena y Thiago Almada. El rival, más necesitado por su lucha por la permanencia, comenzó mordiendo a los colchoneros, aún desajustados, con una ocasión clarísima de Rafa Mir. Pero el invento le dio frutos al Cholo muy pronto.
Nico González se quedó con un balón a 70 metros de la portería, lo condujo, ante la pasividad enemiga, hasta la frontal, donde hizo la pared con el exilicitano Mendoza, que le asistió de tacón, y fusiló a Dituro. 0-1 antes de los 10 minutos.
La felicidad, sin embargo, duró poco porque su fragilidad defensiva es una constante. Tras un despeje corto en un córner, el balón volvió al corazón del área, donde Affengruber llegó una décima antes que Oblak para colocar de nuevo las tablas poco después del cuarto de hora.
Atraco a mano Almada... del propio Thiago
Ese gol le sentó de maravilla a los locales, que reanudaron con más ímpetu si cabe su presión alta. Y tuvieron premio. Affengruber encimó a Thiago Almada y éste, muy blandito, perdió la bola en su área y no tuvo otra ocurrencia, mientras reclamaba falta al árbitro, que agarrar al contrario. Penalti y expulsión... y gol de André Silva para el 2-1.
El fútbol, sin embargo, es caprichoso. Y Nico González es muy bueno. Jugando a pierna cambiada, como carrilero derecho, se coló por la línea de fondo, hizo un sombrerito y remató de cabeza sin dejar caer la pelota para marcar el 2-2. El VAR le permitió celebrarlo después de que el árbitro hubiera anulado la acción por creer que el balón había salido por los límites del campo.
Con ese marcador se llegó al descanso. Y con los de Eder Sarabia empujando (7-0 en saques de esquina) y los de Simeone defendiéndose y sin capacidad para dar tres pases seguidos. Le tocaba pues a éste tocar teclas para sacar algo positivo aun estando en inferioridad numérica. Retiró a Julio Díaz y a Le Normand para que entrasen Nahuel y Pubill. Así comenzó una segunda mitad con aires renovados y un gol anulado a Baena por claro fuera de juego. Desde ahí, a defenderse ante un anfitrión que no encontraba otra idea que colgar balones.
Affengruber lo hace todo (o casi)
Tras un carrusel de cambios en ambos, Cepeda probó desde lejos los guantes de Oblak y el esloveno respondió con alguna dificultad. Era un monólogo franjiverde y su insistencia terminó por dar sus frutos tras un córner que primero remató Affengruber al palo y luego el mismo austríaco se las apañó para asistir a André Silva, quien firmó el 3-2.
Aún quedaba un cuarto de hora para el cierre del partido. Pero lo más cerca que estuvo el Atlético de rescatar un punto fue un disparo de Griezmann, siempre optimista, ante Dituro. Respondió bien el arquero para mantener el triunfo y sumar tres puntos que le permiten salir del descenso y adelantar cinco posiciones.
Jugador Flashscore del partido: Affengruber (Elche).
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