Fitzpatrick ha logrado ocho birdies y un bogey para terminar la tercera ronda con -14 en Quail Hollow, Charlotte (Carolina del Norte), con un golpe de ventaja sobre el también debutante Kristoffer Reitan de Noruega, que también firmó una vuelta de 64 golpes.
Fitzpatrick consiguió la tarjeta del PGA Tour tras ganar junto a su hermano mayor Matt el Zurich Classic por parejas hace dos semanas, y después sumó un meritorio top-10 en el Cadillac Championship en Florida la semana pasada.
Fitzpatrick, que jugó habitualmente en Quail Hollow durante su etapa universitaria en Wake Forest, reconoció que le ilusiona la posibilidad de conquistar su primer título individual del PGA en apenas su tercera participación en el circuito.
"Sería increíble, se me pone la piel de gallina solo de pensarlo," confesó Fitzpatrick. "Sería fantástico lograrlo por mí mismo.
Las dos primeras semanas han estado bien, así que estoy bastante satisfecho.
Solo intento disfrutar cada momento. Todo esto es nuevo para mí."
El jugador de 27 años, natural de Sheffield, se ha metido de lleno en la pelea este sábado gracias a una espectacular racha de birdies en los primeros nueve hoyos, donde sumó cinco birdies para situarse con -12 y dos golpes de ventaja al llegar al hoyo 10.
Fitzpatrick mantuvo el ritmo en los hoyos finales, logrando un birdie en el 12 y rozando otro en el 14, donde su putt de 3,5 metros bordeó el hoyo antes de salirse.
Por poco no embocó para eagle en el 15, pero aseguró el birdie para seguir al mando.
Tuvo un pequeño tropiezo en el 16, donde solo pudo hacer bogey tras enviar su segundo golpe a un búnker junto al green, pero reaccionó de inmediato con un birdie en el 17 para volver a despegarse de Reitan.
Fitzpatrick afrontará una dura competencia en la ronda final del domingo, con muchos aspirantes al acecho.
Mientras Reitan está a un golpe, el inspirado Cameron Young ha dejado claro que está listo para atacar el domingo tras firmar una sensacional vuelta de 63 golpes (-8), que podría haber sido aún mejor de no ser por el bogey en el 18.
Young, que ganó el Cadillac Championship la semana pasada en Doral tras ser tercero en el Masters el mes pasado y conquistar The Players Championship en marzo, ha sumado siete birdies y un eagle para situarse a dos golpes del líder con -12.
El neoyorquino, de 29 años, reconoció que está jugando el mejor golf de su vida.
"Creo que sería un iluso si dijera que no," afirmó Young. "Estoy jugando muy bien. No tengo demasiadas cosas en la cabeza, y creo que eso es muy positivo.
Pienso en los golpes y en la ejecución, y ahí está mi foco. Solo intento mantenerme donde estoy, pegar buenos golpes y encadenarlos, y siento que lo estoy haciendo realmente bien."